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Xk 'i>erbreitum3 ber (Alfter erftrecft [ic^ über gau^ (Suropa, 'Jiorbafien bi§ uad) 

 ßt)ina foraie über einen großen ^eil von 5)torbQmerifa. ^i^ei biefer großen 3lug= 

 betjnung i^re;? 'lnirfommem3 ift bie (Sntfteijung uon iHbauberuugcn nur begreiflid) 

 (fielje unten). 33ei un§ in ^^eutfdjlanb ift fie in uieleu (^egeubcn jeltener geraorben 

 qI§ frül)er unb ftellemoeife fommt [ie übertjaupt nidjt metjr uor. ^m ©c^Ie§it)ig= 

 ^olftein !ann id) eine numcri[d)e 3(bnabme beftimmt bel)anpten; £iebe gibt btt§ 

 gleidje fi'a* Cfttljüringen an unb fo ift e^ an inandjen anbcren Orten, luo man 

 bem l)übfdjen 33ogeI feinet ©djaben^ falber nadjftedt. ^n 3((gier unb 9}iaroHo 

 ücrtritt unfere ©Ifter bie Pica mauretanica Malherbe, fleiner a{§> bie erftere unb 

 mit fd)uiar5em 'öür§el. Sie fpanifdjen ©Iftern bilben §um Xni Übergänge §ur norb; 

 afrifani]d)en g-orm. ^n 9}iittelafien finbet fic^ bie äßeiBflügeleifter (Pica leucoptera 

 Gould), größer unb mit mebr 2Beif3 im ^(ügel a(§ bie europäifdje. ^Zorbinbien 

 bemofint Pica bottanensis, Gbina Pica sericea. 3nie biefe finb nabe mit unferer 

 (Slfter uerroanbt unb werben uon maudjen Crnitljologen nur alio SiNarietäten angefet)en. 



'l^orgugiSroeife t)ä(t fic^ unfer isoget in ber 9fäl)e uon 3)örfern unb ©e^öften auf. 

 (5r brütet tetl^ in ()o!)en 33äumen, teil^ niebrig in .§ed'en, Cbftbäumen, in ©arten, 

 an äßegen ufm. 3ßo man it)m nac^ftetlt, jietjt er fid) in ^-elbtjoiser ^urüd. 33eim 

 9feftbau uerfäijrt er feljr liftig, anbrerfeit^ and) oft mit großer S)reiftig!eit. ^n bem 

 meinem e(ternd)en S^omijil benad)barten ©arten entftanb oor längeren ^afiren ganj 

 :plö|lid) auf einem niebrigen Obftbaum ein (gifterneft, ot)ne baJ3 man niel oon ben 

 SSögeln felbft bemerft Ijätte. ^n ben Mnid§ auf ben aöäffen meiner Heimat S(^le§roig= 

 ^olftein fat) man, frütjer wcnigfteng, nidjt feiten ©Ifternefter in 2—3 m §ö[;e, 

 anbrerfeitg aud) in l)ot)en ''Rappeln. 9}ieiften§ toeift ba§ §iem(ic^ runblic^e 9left eine 

 fuppetartige 33ebod)ung au^5 S)ornen mit einem feitlidjen ©ingang'olod) auf, jebod; 

 nic^t immer, 3)agegen enti)ält bie 9?eftroanb immer eine ©d)id)t Sef)m ober ßrbe. 

 Dft merben metjrere 9?efter erridjtet, et)e ein§ mirfüd) belogen rairb. 2)ie ©ier, @nbe 

 9Jlär§ ober 3tnfang Stpril gelegt, finb siemlid^ fdjlanf, meffen etma 33 : 23 mm unb 

 §eigen auf tjellem, fd)mu|ig=grün(id;em ©runbe olioenfarbige ober bräunlidje ^-ledung. 

 '^ad) 18 ^agen fd)Iüpfen bie jungen au§, meiere mit ©eroürm, ^nfeften, jungen 

 ^I^ögeIn ufm. aufgewogen merben. ,,^n ber 3eit, mo bie ©Itern ^unge Ijaben, tun fie 

 ben 33ruten ber ©ingnögei großen 3(bbrud), rauben aud; dlth\)üi)\\' unb gafanen- 

 eier, junge ^üfen unb CS'uten, fo ha^ ber Sanbmann foraotjl wie ber ^äger begreif; 

 (id)eu §aB gegen ben isogel liegen. (5r wirb jebod), ba er feljr fdjtau oorgetjt, nic^t 

 oft in flagranti ertappt. 3Iuf3er ben erroätjnten Spieren üertilgt bie ©Ifter aud) 

 allerlei Ungeziefer au§ ber Älaffe ber Söirbel=, 5lerb= unb 9Seid)tiere. ^m ganzen 

 genommen, bürfte aber iljr ©d)aben ben Stufen überroiegen. gelb= unb @arten= 

 früdjte, Dbft unb bergteidjen nimmt fie auä). ^m gluge roec^felt fie mit langfameren 

 unb fd;ne(( aufeinanberfolgenben g-lügelfdjlägen, moburd) i()r gtugbilb, §ufammen 

 mit bem langen ©c^man^ unb ben auffallenben färben, unnerfennbar wirb. 2tuf 

 bem 33oben bewegt fie fid) teil^ fdjreitenb, teil§ f)üpfenb. 9Jian fiet)t fie in ber 

 Siegel paarweife ober eingeln, feiten in tieinen ©efellfd)aften, bie fid) am el)eften jur 

 9ta(^trut)e in Saumgruppen ober fleinen @el)öläen ^ufammenfinben. 3t)re ©timme 

 bejeidjuet man am beften mit „fdiadern" ; and) laffen fie woI)l eine 3trt üon 

 fräd)5enben ©efang ^ören. ^m äßinter nerläßt nuiS ber S^ogel nid)t; er ift ©tanb^ 

 ober t)i)d)ften§ ©tric^uoget. 



^ung au^ bem 3iefte genommen, laffen fid) (giftern Ieid)t aufjietien unb gäljmen. 



