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Aus einer Stelle in den »Gesetzen des Piaton« Buch 8, 4, schliesst 

 Graf Lehndorff, dass die Proposition zum Rennen Nr. 8 in zwei Unter- 

 abteilungen zerfiel, nämlich: 



8 a für zweijährige Pferde, 



8 b für drei- und vierjährige Pferde. 



Über die Dimensionen des Hippodroms zu Olympia herrschen 

 bei den Autoren in dieser Materie sehr verschiedene Ansichten. Aller 

 Wahrscheinlichkeit nach, betrug die Länge der Rennbahn zwei Radien, 

 oder ca. 1225 Fuss. Die Distanz für die Rennen mit alten Pferden, 

 wird vielfach auf zwölfmal die Bahn und für die Fohlenrennen auf 

 achtmal die Bahn angegeben. Dies wäre aber unbedingt für die 

 jüngere Altersklasse viel zu viel gewesen und wird man sich daher 

 wohl mit weit kürzeren Distanzen begnügt haben. 



Der Preis der Sieger war ein Kranz von dem heiligen Ölbaum, 

 der beim Altar der Aphrodite in dem heiligen Hain Altis stand. 

 Ausserdem erhielt der Sieger einen Palmenzweig. Mit diesen Trophäen 

 geschmückt zu werden, galt als das höchste Glück und die grösste 

 Ehre, die einem Sterblichen zuteil werden konnten. So erklärte 

 Solon, dass ein in den grossen hellenischen Spielen gewonnener 

 Siegeskranz die ganze menschliche Glückseligkeit in sich fasse und 

 dass das Schönste, was der Mensch erflehen könne, ihm eingewebt 

 sei (»Hippodromos« Seite 12). 



Es kann daher nicht wundernehmen, dass den Siegern bei ihrer 

 Heimkehr königliche Ehren erwiesen wurden. In den meisten Staaten 

 zahlte man ihnen auch aus dem öftentlichen Schatz eine Rente und 

 überall genossen sie für den Rest ihres Lebens Steuerfreiheit. Besonders 

 gut erging es den sieggekrönt heimkehrenden Kämpfern in Athen. 

 Dort errichtete man ihnen Bildsäulen; die ausgezeichnetsten Dichter 

 sangen ihren Ruhm und Namen. Alter, Farbe, Rasse und Geburtsstätte 

 derjenigen Pferde, denen die Sieger ihre Triumphe zu verdanken hatten, 

 wurde in öffentliche Register eingetragen. 



Wie hoch die nationale Bedeutung der olympischen Spiele aner- 

 kannt war, geht übrigens auch daraus hervor, dass ganz Griechenland 

 seine Zeitrechnung auf den vierjährigen Turnus der olympischen Feier 

 basierte. 



Ohne diese ritterlichen Wettkämpfe hätte das Verständnis der 

 Griechen für die Grundlehren der Reitkunst, der Pferdekunde und der 

 Stallpflege, sicher nicht einen so hohen Grad der Entwicklung erreichen 



