Fig. 3. Die Fussbildung der fossilen Pferde. 



Phj'siognomie eine gewisse Ähnlichkeit hatte, grösser wie die übrigen 



(Fig. 3A). 



Anchitherium zeichnete sich ebenfalls nicht durch stattliche 



Grösse aus. Am allerwenigsten glich es einem Pferde. Dies ergibt 



sich schon aus der Tatsache, dass es kaum grösser als ein Schaf war. 



Trotzdem illustriert es eine weitere Entwicklungsperiode in der geo- 



. E C n logischen Geschichte 



des Pferdes, denn es 

 hatte nur 3 Zehen an 

 jedem Fuss, die ausser- 

 dem sämtlich den Boden 

 berührten (Fig. 3B). 



Hipparion war be- 

 reits bedeutend grösser 

 als seine Vorgänger. 

 Es dürfte ungefähr die 

 Höhe eines Esels er- 

 reicht haben. Die drei Zehen lassen sich b^ ihm noch erkennen, 

 jedoch sind die beiden äusseren schon bedeutend zusammengeschrumpft, 

 was auch zur Folge hat, dass sie den Boden nicht mehr erreichen 

 (Fig. 3C). 



Am Equus, unserem jetzigen Pferde, sind dagegen die früheren 

 äusseren Zehen in unter der Haut liegende dünne und stilettförmige 

 Knochen ohne Gelenke (Griftelbeine) umgewandelt. Ausserdem macht 

 sich bei den fossilen Pferden der Gruppe Equus eine bedeutende Zu- 

 nahme in der Grösse bemerkbar. Kleiner als das Kosakenpferd unserer 

 Tage sind sie sicher nicht gewesen. (Siehe Pierre Megnin »Le 

 Cheval et ses Races.«) 



Das Verschwanden der äusseren Zehen bei den fossilen Pferde- 

 typen zeugt von dem wunderbaren Bestreben der Natur, die äusseren 

 und inneren Organe der Tierwelt denjenigen Verrichtungen anzupassen, 

 die ihnen unter verschiedenen Lebensverhältnissen obliegen. Je härter 

 die Erdoberfläche während der Tertiärperiode wurde, desto geringere 

 Verwendung fanden die äusseren Zehen und desto kräftiger wurde die 

 Tätigkeit des mittleren Fussgliedes in Anspruch genommen. In dem- 

 selben Masse aber, als die ersteren ihre Existenzberechtigung verloren, 

 wurden sie auch der Nahrung beraubt, die sie zu ihrer Entwicklung 

 bedurften, und dies hatte zur natürlichen Folge, dass sie allmählich 



