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nicht immer in Le Pin oder St. Lo, sondern häutig in entfernt gelegenen 

 Depots aufstellt, was den Züchtern selbstverständlich Kosten und Un- 

 l:)equemlichkeiten verursacht. 



Das Zuchtziel in Merlerault ist die Produktion von fashionabel 

 gezogenen Hengsten und Stuten hoher Klasse. Das Fohlen kommt 

 auf der Weide zur Welt. Sobald die Hengstfohlen das Alter von sechs 

 Monaten erreicht halben, werden sie an Aufzüchter aus der Ebene von 

 Caen verkauft. Diejenigen Fohlen, die nicht verkauft wurden, bleiben 

 bis zum Alter von 2^/2 Jahren auf der Weide. Dann aber beginnt ihre 

 Vorbereitung zu den grossen Leistungsprüfungen. Nach einem drei- 

 monatlichen Training, während welchem die Pferde so viel Hafer fressen 

 dürfen, als sie nur mögen, pflegen diese imstande zu sein, 3000 Meter, 

 auf zwei Male verteilt, im Renntrab zurückzulegen. Nach weiteren drei 

 Monaten wird dieses Pensum in einem Zug absolviert. Leider bildet 

 die Gilde der französischen Trabtrainer und Trabjockeys eine sehr rüde 

 Gesellschaft, die sowohl in fachmännischer wie in sozialer Hinsicht tief 

 unter dem Niveau derjenigen Professionals steht, die auf der Flach- 

 und Hindernisbahn tätig sind. Ein sportlicher Genuss ist es daher 

 gerade nicht, dem Training auf irgend einer französischen Trabbahn 

 beizuwohnen, (Siehe auch »Les Races de Chevaux de seile en 

 France«, par le Comte de Comminges.) 



Die Stuten werden zur Zucht verwendet, bis sie das Alter von 5, 

 6 oder 7 Jahren erreicht haben; dann aber verkauft sie der Züchter 

 entweder auf dem Markt für Luxus- und Gebrauchspferde oder auch 

 an die Remontenverwaltung. Besonders wertvolle Stuten gelangen aber 

 selbstverständlich nicht zum Verkauf, sondern verbleiben im Dienste der 

 Zucht. Tatsächlich findet man auch im ganzen Norden von Frankreich 

 nirgends so edle und schöne Stuten wie in Merlerault. Ein Umstand, 

 der jedoch unbedingt schädlich auf die dortige Zucht einwirken muss, 

 ist, dass die zum Verkauf bestimmten Pferde, bis sie die heimatliche 

 Scholle verlassen, wenig oder gar nicht bewegt werden. Es fehlt eben 

 in dem hauptsächlich aus Weideland bestehenden Merlerault an Ge- 

 legenheit, die Pferde zur Ackerarbeit zu verwenden und ihnen vor dem 

 Wagen oder unter dem Reiter ausgiebige Bewegung zu verschatfen, ist 

 der kleine bäuerliche Züchter schon aus ökonomischen Gründen nicht 

 imstande. 



Die Ebene von Alencon erstreckt sich auf beiden Seiten des 

 Flusses Sarthe, von der Stadt Alencon bis zum Waldgebiete Mesnil- 



