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werden. Allerdings war die Stute dann stets mit einem Hengste ge- 

 paart worden, der in der Schulter und in der Hinterhand die Linien 

 eines grossen Pferdes zeigte. Auf die Widerristhöhe kommt es in 

 diesem Falle weit weniger an. 



In den hier genannten französischen Provinzen weisen schon aus 

 der Steinzeit stammende Funde auf einen sehr bedeutenden Pferde- 

 reichtum hin. Auch in späterer Zeit scheint dort kein Mangel an Pferden 

 geherrscht zu haben. Ist es doch ein historisches Faktum (siehe u. a. 

 Henri Martin »Histoire de France«, 4. Auflage II. pag. 26), dass 

 die keltischen Heerscharen, die im Jahre 280 v. Chr. von Südfrankreich 

 aus Griechenland überlielen, Sosthenes und die macedonische Phalanx 

 vernichteten und den Tempel von Delphi plünderten, 61000 Reiter in 

 ihren Reihen zählten. Die Zucht edler Pferde muss daher im südwest- 

 lichen Frankreich schon lange vor der Eroberung Spaniens durch die 

 Mauren einen hohen Standpunkt erreicht haben. Selbstverständlich 

 trug jedoch die unter der Mauren-Herrschaft eifrig betriebene Kreuzung 

 des einheimischen Schlages mit orientalischem Blut sehr viel dazu bei, 

 der südfranzösischen Rasse grösseren Adel und Zuchtwert zu verleihen. 

 Der Ruf des in der früheren Provinz Bigorre gezogenen Pferdes begann 

 infolgedessen in der ganzen Welt zu verbreiten. So entwirft z. B. der 

 Herzog von Newcastle 1660 nachstehendes Porträt von »le cheval 

 bigourdan«, wie dieses Pferd damals nach seiner in dem jetzigen 

 Departement Hautes-Pyrenees (Hauptstadt Tarbes) gelegenen Heimat 

 genannt wurde: 



:>Richtig gewählt, ist es das edelste Ross, das ich kenne. Es gibt 

 tatsächlich keines, das von den Ohrenspitzen bis herunter zu den Hufen 

 ein grösseres Ebenmass besässe, denn es ist weder so zart wie der 

 Berber, noch so plump wie der Neapolitaner, sondern hält die Mitte 

 zwischen beiden. Stark, mutig und gelehrig, entwickelt es in allen 

 Gangarten eine herrliche Aktion. Es gibt kein passenderes Pferd für 

 einen grossen Herrscher, der sich bei festlichen Gelegenheiten seinem 

 Volke zeigen will oder die Absicht hat, vor der entscheidenden Schlacht 

 den Ehrenplatz an der Spitze seiner Armee einzunehmen.« 



Die damalige Gestütsverwaltung unterhielt in der Provinz Bigorre 

 50 Hengste und 1300 ausgesuchte Mutterstuten, deren Paarung mit der 

 grössten Sorgfalt überwacht wurde. Dank dieser staatlichen Fürsorge 

 hatte die bigourdaner Rasse bereits in ganz Südfrankreich sowohl in 

 qualitativer wie auch in qantitativer Hinsicht einen hohen Standpunkt 



