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sollen in den gebirgigen Teilen des Departements Doubs, in den Kan- 

 tonen Maeche und Russey, sowie in der Umgebung von Seignelegier 

 gezogen werden. (Siehe auch Pierre Megnin »LeCheval et ses Races«.) 



Das Pferd des Poitou. 



Die Heimat dieses Pferdes liegt in den Departements Deux-Sevres, 

 Vendee, Charente und Charente-Inferieure oder mit anderen Worten in 

 der ehemaligen Provinz Poitou. Der Urtypus der Poitou-Rasse stammt 

 aus den sumpfigen Gegenden der Vendee und der Deux-Sevres, deren 

 Wiesen vor etlichen Jahrhunderten einen grossen Teil des Jahres unter 

 Wasser standen. Einige Geschichtsschreiber sind auch der Meinung, 

 dass die Rasse durch Holländer und Flamländer, denen Heinrich IV das 

 Recht verlieh, die noch nicht trocken gelegten Ländereien in Besitz zu 

 nehmen, nach dem Poitou eingeführt worden sei. Wie es sich hiermit 

 verhalten, dürfte heute schwer festzustellen sein. Eine unbestrittene 

 Tatsache ist nur, dass die Stammeltern der heutigen Poitou-Rasse ein 

 halbwildes Dasein im Sumpf geführt und dass dieser ihnen den eigen- 

 tümlichen Stempel aufgedrückt hat, den sie auf ihre Nachkommen über- 

 tragen haben. Ein dicker Pelz, ein üppiges Mähnen- und Schweifhaar 

 verlieh ihnen Schutz gegen die Kälte; die Hufe wurden gross und platt, 

 um das Einsinken in den weichen Boden zu verhüten; das saftige, in 

 grossen Mengen genossene Grünfutter wirkte erweiternd auf die Ver- 

 dauungsorgane ein; der ständige Aufenthalt auf der Weide, der die 

 Tiere nötigte, nahezu ohne Unterbrechung eine Haltung mit gesenktem 

 Hals und Kopf einzunehmen, hatte zur Folge, dass die Halsform länger, 

 der Kopf aber grösser und schwerer wurde und durch die starken 

 Muskelkontraktionen, die entstanden, wenn das Pferd sich aus dem 

 Sumpf herausarbeiten oder im Sommer durch tollen Lauf vor seinen 

 Peinigern — den Stechfliegen, Mücken und anderem Geschmeiss — 

 retten wollte, wurden nicht nur gewaltige Muskelmassen, sondern auch 

 grobe Knochen und Sehnen entwickelt. 



Diesen physiologischen Ursachen ist es zuzuschreiben, dass die 

 ursprüngliche Poitou-Rasse einen grossen, schweren Kopf, langen, dicken 

 Hals, viel Mähnen- und Schweifhaar, einen langen, in der Regel etwas 

 eingesattelten Rücken, eine breite Brust, einen umfangreichen Hänge- 

 bauch, muskulöse Gliedmassen, starke Sehnen und platte, grosse Hufe 

 erhielt. Seitdem aber die Regierung und private Unternehmer die 

 Trockenlegung der sumpfigen Gegenden mit ebenso grossem Eifer wie 



