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 reg"ione che è molto attenuata : d' altronde il capitan 

 Franklin ed i suoi colleglli opinano che questo pun- 

 to non si possa affatto determinare . Dalle varie osser- 

 vazioni deir altezza angolare degli archi luminosi fatte 

 negli stessi momenti di tempo, come rilevasi dai 

 cronometri , e da due persone distanti fra loro 20 , 5o , 

 anco 60 miglia per ogni parte dell' Aurora , il resultato 

 dà invariabilmente 6 e 7, o 8 miglia di altezza sopra 

 la superficie della terra. Né Franklin , né Parry hanno 

 scoperto che i centri degli archi serbino alcuna regola 

 particolare, o che trovinsi generalmente nel meridiano 

 magnetico , come è stato asserito j e parimente non 

 rinvennero che i raggi cilindrici sian sempre paralleli 

 alla direzione dell'ago d'inclinazione . Se fosse ammis- 

 sibile una qualche regola generale , sembrerebbe quella 

 della maggiore estensione , e della luce più durevole 

 quando attraversa il meridiano , o si estende da le- 

 vante a ponente , e quando le coruscazioni si dirigono 

 da mezzogiorno a settentrione . 



Elettricità atmosferica. — Se 1' elettricità del- 

 l' atmosfera , come per alcune ragioni sembra supponi- 

 bile , deriva dai raggi solari , non s' incontra più alcuna 

 difficoltà a spiegare le notturne traccio di fuoco , che 

 illuminano le regioni della zona torrida , le casuali 

 tempeste dei climi più temperati , e la quasi totale 

 mancanza di elettrici fenomeni entro il circolo artico, 

 esclusa r Aurora , che fassi vedere soltanto nelle più 

 alte regioni dell' atmosfera , più debolmente , come ab- 

 biamo già veduto, ma non meno di frequente a misura 

 che ci avanziamo verso i poli magnetici : imperocché 

 l'esperienza di undici mesi nel parallelo di -75° ha pro- 

 vato che nelle più basse parti dell'atmosfera non si ap- 

 palesa verun indizio dell' esistenza di elettricismo. Né 



