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tlerarsi come di circa 2400 miglia geografiche di dia- 

 metro, ossia '7200 miglia di circonferenza . 



Non ignorasi che varie isole sono sparse nell' e- 

 stensione di questo mare . La più vasta è certamente 

 quella dell' antico Groenland , una parte di cui sporge 

 entro a quello; ma fin dove si estenda dal settentrione 

 non è per anco accertato : le altre sono la Nuova Zem- 

 bla , Spitzbergen , quella della Nuova Siberia , ossia il 

 paese di Liakhov , 1' Isola Nort-Georgia di Parry , e 

 quelle , che formano il paese occidentale della Baia di 

 Baffin . Oltre a queste vi sono parecchie piccole isole 



soggette alle alluvioni all' imboccatura dei diversi fiu- 



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f fni de' due continenti ; ma finché il mare , di cui si 

 favella non sia stato meglio esaminato , non riuscirà di 

 sapere se ve ne sia alcun' altra più vicina al polo Nord, 

 ed a qual classe appartenga . Pertanto qualora si sup- 

 ponga che questo mare continui ad essere sparso di 

 gruppi d' isole da tutte le parti intorno al vero polo , o 

 1 nella sua vicinanza , in questo caso probabilmente non 

 saremo lungi dalla verità concludendo che la totale 

 estensione di esso sia poco profonda , agghiacciata , e 

 perciò non navigabile : ma se al contrario le isole an- 

 dassero a terminare dalla parte occidentale con quella 

 di Melville ( e niun paese si presentò alla vista in 

 quella direzione dalla più alla montagna ) , e non si 

 rovasse alcun paese , o almeno in piccola estensione 

 nhro i dieci , o dodici gradi del polo , in quest' altro 

 aso non sarebbe cosa irragionevole il presumere che il 

 lare dovesse avere gran profondità^ esser molto meno 

 aggetto a ghiacciare , e generalmente più scevro dal 

 giaccio che ove è di minor fondo . Sembra che il Ca- 

 • pan Parry non dubiti dell'esistenza di un mare aper- 

 ta all' occidente dell' isola Melville ; giacché interi 



