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Viaggio della sig. Belzoni a Terra Santa. 



Dopo il mio ritorno al Cairo , mi determinai a fare il viag- 

 gio di Terra Santa, che era fin da principio l'unico scopo della 

 mia venuta in Egitto . Partii il 5 gennajo 1818; giunsi il io a 

 Damietta , ove dovetti restar due mesi per 1' indolenza del mìo 

 agente . Infine tni procurai un posto in un bastimento, arrivai il 

 9 marzo a JafFa , gli 1 1 a Rama , il 12 a Gerusalemme . Vi 

 entrai a tempo per vedere le ceremonie dei cattolici nei tre 

 ultimi giorni della settimana santa. Il primo maggio partii per 

 andar al Giordano . Un negoziante cristiano di Gerusalemme 

 mi provide d'una mula e d'una guida fedele . I pellegrini sta- 

 vano tutti sui due lati della strada in parata, aspettando il se- 

 gno della partenza . Io non volli aspettare ed entrai prima di 

 tutti nella valle di Gerico , ove restai fino al giorno dopo . Un 

 poco prima dell' alba tatti i pellegrini si mossero per venire al 

 Giordano . Cammelli , cavalli , muli , somari tutto era confu- 

 sione ; le donne ed i ragazzi gridavano fortemente ; i ragazzi 

 erano collocati in tante ceste sui cammelli . Le guardie negre 

 galoppavano intorno ai gruppi per tenerci uniti ; giunsemo al 

 Giordano alla punta del giorno . I pellegrini erano in gran 

 parte Greci ; portavano tutti un vestito nuovo , col quale si 

 tuffano nel Giordano ; quando escono jie fanno un fagotto , e 

 tornando nella valle di Gerico , lo stendono per terra e F a- 

 sciugano . Quando rientrano in Gerusalemme , prendono una 

 candela accesa al fuoco sacro , che discese dal cielo nel santo 

 sepolcro (2) e fanno il segno della croce sul vestito col luci- 

 gnolo della candela ; conservano quindi il vestito fino alla mor- 

 te , vi si fanno rinvoltar dentro , e così son sicuri di non an- 

 dare all' inferno ! ! I 



Di ritorno a Gerusalemme , partimmo in gran numero per 

 Nazareth gli 8 maggio 1818. vi entrammo il i4- Gli Arabi mi 



(:^ Il fuoco sacro è una graziosa novelletta , che diede ad 

 intendere alla devota viaggiatrice qualche garbato cicero- 

 ne , il quale si avvide della sua credulità . Non V avreb- 

 bero detta al devotissyno Chateaubriand I Nota del red. 



