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gio accorse al loro strepito , le acquetò , trattò ospitai^ 

 mente il nostro viaggiatore; ma quando fu questi in sul 

 partire voile a forza trattenerlo. Jaubert non si perdette 

 d'animo j oppose l'accortezza alla slealtà , si sottrasse, 

 e la mattina seguente giunse a B lyazid , che avrebbe 

 desiderato evitare, poiché il suo Pacha avea terribiJ' 

 fama d' ingiustizia e di crudeltà . 



Era costui un uomo di trenta in trentadue anni , 

 e appellavasi Mahmoud • Volto ben fatto , sguardo se- 

 vero , fisionomia fredda , aspetto nobile , cuor basso e 

 perverso. Narravansi di lui orrori inauditi. Poco prima 

 dell' arrivo di Jaubert egli aveva in mezzo ad una festa- 

 tolta la vita ad uno de' suoi cugini , giovane guerrieró'^l 

 il cui solo delitto eri il meritarsi V amore del popolò . 

 Faceva adesso la guerra al suo proprio fratello Ibrahim 

 Pacha . 



Com'egli trattasse il nostro viaggiatore , bisogna 

 leggerlo nella relazione del viaggiatore medesimo , che 

 quasi prende sembianza di poetica invenzione . Ma pur 

 troppo il sublime della perfidia , a differenza di quello 

 della bontà , è il vero sublime islorico; né v'é bisogno 

 di appoggiarsi alla fede della testimonianza ove non 

 apparisce nulla d' inverosimile . 



Uno de' Kurdi , che fingevano di condurre _, per 

 ordine del Pacha , il pensieroso Jaubert verso Erivan , 

 accostatosi a lui , tenendo con una mano la lancia , 

 gli ofieri coir altra un mazzolino di rose e gli disse ; 

 )) Prendi questi fiori ; la loro beltà passeggiera è un' i- 

 magin e della vita ; si avvicina l' istante che cadranno 

 appassiti ; e il vento del deserto non tarderà a disper- 

 dere le loro foglie . Tal è la nostra sorte nel paese di 

 Sèlivan ( la provincia di Bajazid ) : di rado l' uomo 

 vi prolunga la sua esistenza al di là dei treni' anni . » 



