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prudenza . « Quando gli etruschi condussero le loro co- 

 lonie nella Campania, ebbero altresì dominio sopra le 

 terre de' volsci : ma questi mai non perdeiono quello 

 spirito audace di libertà, che sopravvive adlp passeggere 

 vicende della fortuna, e mantiene la v«ra forza degli 

 stati. Quindi ricuperata una volta, non si sa come^ la pri- 

 ma loro indipendenza ; veggonsi i volsci pigliar l' atti- 

 tudine d' una delle più forti nazioni d' Italia destinate 

 dalla sorte, secondo Livio^ ad esercitare quasi in eterno 

 Ja prodezza di Roma . » 



Non molto lungi da' volsci, e circondati dagli um- 

 bri, da' piceni, da' vestini e da' marsi, presso le rive del 

 Teverone abitavano i sabini, prodi anch' essi e robusti, 

 ma ben diversi agli altri popoli, imperciocché avevano 

 più dolci costumi, e sapendo vincer le battaglie amava- 

 no la pace. « Tantoché l'Italia essendo tutta sconvolta 

 da ambiziose guerre, bello era il vedere i sabini fare 

 ogni sforzo per mantenere la preziosa loro indipenden- 

 za contro i continui assalti de' valorosi vicini. Né gli 

 umbri poterono mai soggettarli; e gli etruschi li rispet- 

 tarono sempre, temendo 1' energia d' un popolo che era 

 tutto intento alla difesa de' Lari suoi. Onde la dome- 

 stica storia de' sabini, fino al momento in cui pigliarono 

 le armi per reprimere i rapaci romani, si ristringeva 

 all'oscuro ma desiderabile stato d'una nazione fortunata, 

 contenta di riconoscere la sua abbondanza dall'utile fati- 

 ca, e da questa tutti i vantaggi della prosperità sociale. 

 La forza e felicità sua erano premio della virtù e d'un' 

 attenta applicazione all' agricoltura, che senza dar mai 

 ricchezze che corrompono, danno sempre quelle che ba- 

 stano ad animi sani . Nel loro grado di semplicità i sa- 

 bini conobbero i sublimi piaceri derivanti dalla natura 

 che invariabilmente congiurigonolapacc coli' industria, 



