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 tempo essere più felice e più celebre della valle d' Ar- 

 cadia e di Tempe , se la fortuna le fosse stata amira , 

 come le fu la natura. Infatti è 1' aer suo vivificante e 

 dolcissimo: il terreno produce grande e vario frullo: 

 ed ameni e frequenti sono i golfini seni, i promonlurii, le 

 isole, i laghi. La fertile spiaggia, irrigata da' fiumi del 

 Volturno e del Liri , si stende per lungo spazio ed è 

 alfine circondata dagli appennini: e presso alla marina 

 sorge la maestosa montagna del Vesuvio , piacevole e 

 spaventevole a un tempo. Ma né il vulcano, né il mare, 

 né l'appennino, non assicurarono i nativi della Campa- 

 nia contro gli stranieri assalti. Gli osci quivi abitavano. 

 Di altri popoli più antichi tace la storia . E gli osci fu- 

 rono dapprima bellicosi , ma quindi doverono cedere 

 agli etruschi . E la colonia etrusca dovè poi cedere 

 anch' essa a' sanniti . Ne i sanniti poterono contro i ro- 

 mani sostenere queslo paese, in cui ebbero parte altresì 

 con varia vicenda i greci . 



Queste successive mutazioni dello stato furono sen- 

 za dubbio una delle cause, per cui si raffreddasse l'amor 

 de' campani verso la libertà della patria : e 1' aria soave 

 e il terreno ubertoso furono al certo le cagioni, onde 

 molti popoli vennero qui d' altrove . Ma dobbiamo 

 perciò concludere che la naturale prosperità della Cam- 

 pania fosse ad essa occasione di costante servitù, come 

 molti storici affermano? Gli osci f'uiono, è vero, vinti 

 dagli etruschi . Ma non erano già stati i siculi vinti da- 

 gli umbri nel Lazio? E non avevano gli umbri ceduto 

 anch'essi agli etruschi nel proprio paese .^ Quasi tutta 

 la sponda meridionale d' Italia , nel mare di sotto e 

 nel mare di sopra, fu poi occupata da' greci. Ed un al- 

 tro paese più vasto, più difeso dalle montagne^ e non 

 esposto agli assalti de' navigatorij la gran pianura cioè, 



