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 fare arbitrarie guerre, ne romper le paci e le alleanze, 

 se prima uno de' sacerdoti feciali non si fosse presen- 

 tato al nemico, assegnandogli un certo tempo a riparare 

 i torti e le offese . La qual legge era certamente equa , 

 giusta , e segno di civiltà . E può dispiacere a noi di 

 non aver più quell' uso. Ma il dispiacere diminuisce , 

 quando leggiamo, che gli antichi come i moderni han 

 fatto continue guerre , usurpando se potevano le cose 

 de' vicini , non ostante la santissima legge del gius fe- 

 ciale. Mai non sono stati interposti opportuni impedi- 

 menti all'ambizione degli uomini. Mai l'uomo non si 

 Ticorda che ha breve vita, e che può aver breve impero. 

 Se però nuoce la troppa ambizione, fa danno ezian- 

 dio la troppa mansuetudine. La prima si congiunge 

 colla forza ^ e arreca mali e fastidio a quelli che non 

 si possono contro noi difendere . La seconda nasce da 

 fievolezza, ed è molesta a noi medesimi, perchè ci 

 toglie l'animo di fare qualunque utile impresa. De'quali 

 due stati abbiamo avuto successivamente 1' esempio 

 nel nostro paese, come tutti gli stranieri lo hanno avuto 

 nelle loro contrade: se non che l'Italia è risorta più volte 

 dalle sue rovine. Ed il Micali discorrendo del commercio 

 e della navigazione degli antichi, poiché riconosce che 

 essi avevano tutti i mezzi necessarii ad acquistare forza, 

 impero e fama , prorompe giustamente in queste parole 

 di rampogna e di conforto: « si cessi una volta d'avere si 

 poca fiducia ne' nostri proprii mezzi : la natura che 

 volle dispensare eterni doni a questa antica terra , non 

 ci ha abbandonati : quei medesimi vantaggi sono nelle 

 nostre mani; non rimane altro che farne un uso utile 

 e glorioso. » E l'adoperare in modo che appresso noi 

 più che altrove fiorissero le lettere, le scenze , le arti , 

 il commercio^ ed i buoni costumi, aarebbé la miglior 



