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impedisce che non arrechino danno, vergogna e mal© 

 esempio al pubblico. Il filosofo dimostra come si debbe 

 pensare ed operare : il legislatore guarda alle azioni , 

 e le rivolge tutte al bene della repubblica. Felice quel 

 popolo , i cui legislatori sanno congiungere l' arte del 

 governo colla filosofia. 



Crotone però non ebbe questo sommo bene. Il suo 

 governo iii dapprima ordinato senza filosofici consigli, e 

 dava troppo al vizio. Quindi Pittagora, essendo stato ca- 

 pace di ritrarre i crotoniati alla virtù, si credè pur abile 

 a riordinare il governo. Ma quantunque avesse egli ben 

 meditato della natura dell'uomo, io dubito se fosse co- 

 noscitore esperto delle pubbliche azioni . Infatti non 

 pare che egli guardasse a' particolari umori de' croto- 

 niati, e che desse una costituzione tale, quale a lor bi- 

 sognava ; stantechè formò una compagnia con ordini 

 segreti , ossia mi collegio di uomini che dovessero di- 

 pendere da un precettore che era lui medesimo. Ed 

 ammise in questo collegio sole le persone , che a lui 

 parvero meritevoli ; e volle che esse adempissero tutti 

 gli ufficii e le magistrature. Il che non era un male , 

 perchè i suoi discepoli furono virtuosi. Ma gli altri cit- 

 tadini avevano pure uguah ragioni , per non essere 

 esclusi dal governo della repubblica. Sicché doverono 

 presto accorgersi che Pittagora ordinava un' oligarchia, 

 per sopravvedere le azioni ed i pensieri : non dando a 

 tutli un mezzo facile a persuadersi degli errori , poiché 

 nascondeva al volgo le filosofiche dottrine: e non volen- 

 do, o non sapendo rivolgere tutti i cittadini a ben me- 

 ritare della patria , perchè non dava serie occupazioni 

 che a' suoi seguaci ; i quali vivevano e vestivano anche 

 diversamente, simili a'sacerdoti dell'Egitto, più che agli 

 abitatori di Crotone. Onde il suo collegio composto di pò- 



