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condusse Erope all'ara, e la costrinse all'aborrito ime- 

 neo, ma avendo gli Eubei mossa guerra agli Argivi Atreo 

 corse dall'ara al campo, e non pago di aver respinti i 

 nemici, portò la guerra nella stessa loro isolj. Tieste che 

 era, stato assente in quel frattempo seppe le infauste noz- 

 ze, tornò in Argo ^ e voleva uccidersi sugli occhi stessi 

 di Erope, ma essa glielo vietò^ e vinta anzi dalla pietà 

 abbandonò sé stessa ai prepotenti impulsi di una scelle- 

 rata passione. Frattanto erasi cangiata la fortuna di 

 Atreo, e gli Argivi erano dagli Eubei superati, e ridotti 

 agli estremi j e Tieste cedendo alla voce della patria ed 

 ai caldi prieghi di Erope^ ed obliando ogni rivalità con 

 il fratello erasi recato a soccorrerlo, gli aveva salvato la 

 vita in battaglia, e l'aveva infine ajutato a soggiogare in- 

 tieramente l'Eubea. Erope restata sola in Argo partorì 

 un figlio, la di cui nascita rimase occulta allo stesso di 

 lui padre Tieste , essendo stato educato il tanciullu na- 

 scostamente nella reggia come figlio di Argene amica di 

 Erope, e sua confidente. Ma Ippodamia vedova di Pelu- 

 pe e madre di Tieste, e di Atreo^ penetrò in parte que- 

 st' arcano: scuopri che il pargoletto era nato da Erope ^ 

 ma ne ignorò il genitore, e mossa ciò nonostante a pietà 

 per la nuora sventurata ed oppressa , s' indusse a conso- 

 larla, e proteggerla . Da un' altro lato Ipparco seguace di 

 Atreo, e da lui lasciato in Argo per invigilare su di Erope 

 aveva pure conosciuta la invan celata nascita del fan- 

 ciullo, e scoperto aveva o almeno congetturato che Tie- 

 ste n'era il padre. Impiegato un'intiero lustro alla con- 

 quista d" Eubea ritorna Atreo vittorioso, e con lui ritorna 

 Tieste; è questo il punto in cui ha principio 1' azione . 



Erope combattuta dai rimorsi, bramosa della mor- 

 te, ma tremante pel figlio, rivolge le sue calde preci ad 

 Ippodamia^ che promette di vegliare in sua difesa, ma 



