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Queste riliessioni sul!' economia del poema ci con- 

 ducono naturai melile a biasimare insieme con il Meta- 

 stasio, e con altri letterati gravissimi la superstiziosa ma 

 quasi generale osservanza del precetto Oraziano. 

 <( Neve minor , nec sit quinto prodiictior actic 

 « Fabula, quae possi vult^ et spectata repo/ii «e 

 Poiché se avessero osato più sovente i poeti di uscire 

 da questo letto di Procuste, e limitare o estendere il nu- 

 mero degli atti a seconda della materia, molle delle loro 

 tragedie avrebbero avuta altra sorte di quella che ebbe- 

 ro, ed anche fra le più pregiate non vi sarebbero molle 

 scene, e spesso intieri atti di ripieno, che per tali si scor- 

 gono a dispetto di tutta 1' arte dell' autore per ricoprigli 

 e ingemmarli ; né il grande Astigiano sarebbe stato co- 

 stretto a confessare che le sue tragedie con te ne vano yooc/ij 

 tjuarti atti . I due ultimi del Tieste sono cosi ben con- 

 dotti, presentano una così bella concatenazione di com- 

 moventi , e interessanti situazioni, e conducono cosi 

 naturalmente alla' catastrofe, che accrescono la nostra 

 brama di veder migliorata la condotta dei precedenti, o 

 n«d modo da noi suggerito , o in altro migliore, seppure 

 ciò sia praticabile, non dimenticando noi il saggio avver- 

 timento di un poeta francese; 



<{ La critique est aisee, et V art est difficile. » 

 Dei caratt ni abbiamo già dato un' idea nel descri- 

 vere la parte che prendono i personaggi nell'azione; ma 

 fa d' uopo ragionarne anche partitamente con la possibile 

 brevità. Erope è più madre che amante; è più la vittima 

 del barbaro Atreo, che non la sua sposa; la morte di Eii- 

 risc, le rare virtù di Tieste, il pericolo del figlio la fanno 

 alquanto scusabile, e cancellando quasi la vergognosa tac- 

 cia di moglie adultera e incestuosa, la convertono in une 



