5-^1 

 mente nella famiglia dei testacei eli mare le conchij^lie 

 porpoiifere degli antichi j e venire in termini di ripri- 

 stinare quel disusalo colore. E su di cjò molte e belle 

 osservazioni ha fatte , dopo gì' Inglesi , quel sagace na- 

 turahsta francese j il Reauniur ( iVoi« IL)'j ripetute 

 poi dal Capello , e dall' ab. Olivi tra gl'Italiani: più 

 recentemente ancora, e quasi di nuovo, instaurate dal- 

 l' ab. Berini [Nota III. ). Trai quali non giudicherò 

 io chi meglio siasi avvicinato al segno; ne se alcuno ab- 

 bia il vanto d'averci restituita intera la conoscenza del- 

 le specie di conchiglie donde traevaii l'ostro gli antichi. 

 Ben mi pare che quelle osservazioni vagliano in tanto 

 da farci capaci, che avremsno noi pur quel colore quan- 

 do SI volesse : e lo avremmo certo, o con i metodi degli 

 antichi, o con altri, se la scoperta della bellissima gra- 

 na di cocciniglia , e la facil propagazaone ottenuta del- 

 l' insetto ond' ella proviene , non ci avesse ornai d;ito 

 con minore spesa e fatica una tinta di inaravigliosa 

 bellezza e vivacità nella scala dei colori rossi ^ e tale 

 da lasciar poco o nulla a desiderare in questa parte. 

 Sicché io mi rimarrò dal diffondermi più oltre su que- 

 sto argomento: senzachè, quelle erudite discussioni cui 

 le divisate ricerche ed osservazioni han fatto luogo sulla 

 porpora degli antichi , sulla di lei origine e su i modi 

 di {prepararla , non sono veramente di tal natura che al 

 mio proposito disconvenga il passarsene : perciocché il 

 loro oggetto j)in che all' istoria della pittura, appartiene 

 a c[uella dell'arte tintoria. E gli antichi non cercarono 

 le porpore se non che per tingerne le lane^e decorarne 

 le più nobili vesti e piìi care : le quali dalla rarità del 

 colore prendevano il loro maggior pregio; e vi fu tempo, 

 che ogni foggia di drappo che n'era tinto, gli abiti e le 

 divise consolari, i paludamenti degl imperatori e de' re, 

 T. V. Marzo 34 



