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dotta dalla diversa attitudine degli umani ingegni e dai 

 predominio de' tempi assai più sulle opere della penna , 

 operanti immediatamente sull'animo, che su quelle 

 della mano, le quali non agiscon sull'animo se non se 

 dopo aver agito materialmente su i sensi. Dietro sì fatte 

 considerazioni,noi daremmo la preminenza alla poesia; 

 il secondo posto alla pittura e alla statuaria; e il terzo 

 alla musica . Ma ond' è che la fama di Raffaello è più 

 popolare di quella del Petrarca ? quella di Paisiello più 

 popolare che la fama del Galileo ? La fama di Canova 

 più popolare che quella dell' Alfieri ? Dipende egli ciò 

 da un maggior merito intrinseco, o dalla natura dell'arte 

 respettiva? O è forse perchè la maggior popolarità del 

 grido corrisponda sempre alla maggior popolarità delle 

 opere? 



Egli e certo , che qualor si voglia aggiudicare il 

 primato all'arte più nobile, esser deve alle lettere , co- 

 me quelle, che oltre al presentare agli occhi della 

 mente i medesimi oggetti, che percotono i sensi , am- 

 maestrali più il cuore; operano effetti maravigliosi sopra 

 i costumi più di qualunque altr'arte; sublimali lo spi- 

 rito alla sua divina origine; e colla scorta dell' imagina- 

 zione, non pur signoreggiati tutto quanto il creato; ma 

 dato è loro altresì di penetrare in sen del possibile; e 

 figurando obbietti or soavi, or tremendi, risvegliare e 

 dominar le passioni degli uomini, e prepotentemente 

 dirigerle allo scopo lor proprio : laddove ristrettissimo 

 è, in paragone lo spazio, conceduto alle arti minori . 



Sennonché è destino, dover esser tutto contrabbi- 

 lanciato quaggiù. La poesia di un popolo può, a cagion 

 d'esempio, non piacere ad un altro, benché per sé 

 stessa eminente: dovechè un bel quadro, una bella sta- 



