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 lora circondati da un immenso numero di queste masse* 

 di ghiaccio , delle quali il Gap. Parry asserisce non 

 averne contate meno di ottanta otto . 



Erano allora giunti alla latitudine di 73. °, dopo 

 molti tentativi inefficaci per traversar la corrente di 

 ghiaccio, che occupava la parte centrale dello stretto 

 di Davis , e della baia di Baffi n ; e non volendo il Capi- 

 tan. Parry oltrepassare la latitudine dello stretto di Lan- 

 caster , a cui le sue istruzioni in modo particolare lo 

 dirigevano, egli si determinò a fare il tentativo di pe- 

 netrare neir agghiacciata barriera, affine di guadagnare 

 il mare aperto, che l'esperienza del primo viaggio lo 

 avea indotto a credere dover trovarsi verso la costa oc- 

 cidentale. Il settimo giorno dopo esservi entrato, gli 

 accadde felicemente di giugnere all'acqua aperta , non 

 poco sodisfatto di aver superato ogni impedimento. La 

 larghezza di questa barriera di ghiaccio fu calcolata di 

 circa a ottanta miglia; e per tutto quel tratto, col soc- 

 corso delle vele, coli' aprirsi delle traccie, adoperando 

 argani , e segando ove occorreva , essi fecero dietro un 

 loro computo circa a dodici miglia al giorno, ossia un 

 mezzo miglio all'ora. 



Il mare era sì profondo, che a 3oo braccia di 

 scandaglio niun sostegno poteva trovarsi; i bastimenti 

 aveano acquistato un moto beccheggiante; le onde cre- 

 scevano considerabilmente; nessun ghiaccio appariva 

 in qualsivoglia direzione, e la temperatura dell'acqua 

 era salita dai 3i° e dai 33° ai 37°; ma abbassò nuova- 

 mente ai 32° e 33° all'avvicinarsi di due, o tre mon- 

 tagne di ghiaccio vicino alla foce dello stretto . S'accor- 

 sero allora di esser contornali da una gran quantità di 

 balene: non meno di oltantadue di vastissima mole ne 

 fyrono contate nel corso del giorno . Il dì 3o. luglio 



