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impediti dalle terre che formano la parte occidentale della baia 

 di Baffin ; e che realmente noi ci eravamo già inoltrati nel mar 

 Polare . Benché fossero allora già trascorsi due terzi del mese di 

 agosto , io avea ben ragione di esser sodisfatto dei resultati che 

 noi fin allora avevamo ottenuti. Calcolai che il mare sarebbe ancor 

 navigabile per sei settimane future , e probabilmente anco per 

 più , se lo stato del ghiaccio ci permettesse di costeggiare dalla 

 parte meridionale per inoltrarci verso occidente . Le nostre cir- 

 costanze per vero dire erano assai prospere ; i vascelli non avean 

 sofferto verun danno ; noi eravamo abondantemente forniti di 

 provvisioni ; 1' equipaggio godeva buona salute , ed era ben ani- 

 mato ; si pre sentava un mare se non aperto almen navigabile ; e 

 gli ufiziali non meno che i comuni erano stimolati da zelo , e co- 

 raggio per condurre a compimento con tutti i mezzi possibili il 

 grand' oggetto , a cui noi avemmo la felicità di essere destinati . 



Il dì j.3. non molto al di là del punto occidentale 

 del canal Wellington , i vascelli doveano penetrare in 

 un' angusta corrente di ghiaccio . Il paese dalla parte 

 settentrionale aveva allora assunta una differente strut- 

 tura , ed invece di sorgere perpendicolarmente dal ma- 

 re , offriva un' obliqua riva arenosa . Rimase allora evi- 

 dente che il passaggio era guarnito d'isole , e che vo- 

 lendo inoltrarsi a lontana distanza , attesa la profondità 

 dell' acqua , le casuali nebbie , e le masse di ghiaccio , 

 vi vorrebbe maggior vigilanza, e circospezione . Le iso- 

 le elevavansi a moderata altezza, ed erano interamente 

 coperte di neve; e fu osservato con un certo sentimeuto 

 di dispiacere , che per un intero giorno ( il 26 ) ne il 

 il mare , né il paese avea offerto ai loro sguardi una 

 sola creatura vivente di qualsivoglia specie . Inoltre , 

 ancorché il mare dal lato di mezzogiorno fosse per la 

 maggior parte coperto di un compatto, e non interrotto 

 campo di ghiaccio , pure destava coraggio l'osservare 

 che un canale di sufficiente ampiezza fosse aperto tra 

 quello, e il lido di una vasta isola chiamata dal Capitan 



