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glio di Scilla. La sorella e i nipoti ne seguono sventuratamente 

 l'esempio, e seco passano su quello scoglio; il quale vacillando come 

 un bastimento, ora abbandonava ai flutti alcuno de' suoi frammenti, 

 or balzava sopra se' stesso. Ciaschedun di loro fisso su quel sito 

 funesto, volgeva gli sguardi verso la città , e ne vedeva precipitar 

 1' una dopo 1' altra le rovine nei flutti . Già al rumor confuso , 

 fin ad essi giunto , dei gemiti e delle grida succede il silenzio 

 di morte , silenzio non turbato per lungo tempo , se non dai 

 sordi mugiti della terra agitata , e dall' orribile fracasso dei 

 flutti . A quello spettacolo spaventevole , il sacerdote , la so- 

 rella , e i bambini cadono in ginocchio sullo stretto tremolante 

 macigno . Intanto rivolgono i loro sguardi verso lo scoglio prin- 

 cipale , da cui la rupe che li sostiene era affatto disvclta , e 

 scorgono con sorpresa . che il mare refluendo sopra sé mede- 

 simo più non li circondava . Un incertezza funesta li trattiene 

 ancora al lor posto: per tutto è rischio, in nessuna parte sicu- 

 rezza : là balza e si apre la terra ; qua il mar convulso li assale , 

 e minaccia . Una inattesa speranza viene a calmare per un mo- 

 mento la confusione della ragione e dello spirito : appare ad 

 essi una barca quasi uscita di sotto le onde : la conduce un 

 uomo , il loro amico Costa , il parente, il fratello , il padre in- 

 fine de' due bambini . Ritornando dalla pesca e sorpreso dal 

 tremuoto egli tenta di guadagnare la riva . A. tal vista un grido 

 di letizia accompagnato da pianti scambievoli spontaneo solle- 

 vasi dal masso , .e dalla barca . Vedendosi riuniti , credon tutti 

 esser salvi ; la disgrazia rende sempre eccessiva la disperazione 

 e la speranza , ed il padre sfortunato entra pili di tutti a parte 

 dell' error comune . Ei raccoglie le sue forze , voga , ed affretta 

 quanto può il suo camino verso il punto, su cui l'attende la 

 desolata famiglia . Ma nell' istante , in cui crede di giungere 

 al sasso , arrenata la barca si arresta ; ed uno spazio senz'acqua 

 lo separa da esso : cred' egli poterlo varcare a piedi asciutti : 

 il flutto crudele ritorna indietro ; solleva nuovamente la barca; 

 e la rispinge cento passi lungi dalla sponda . Nulladimeno ri- 

 mane ancora agli uni ed all' altro la speranza del ritorno : ma 

 questa ancora é lor tolta subitamente , poiché il mare crescendo 

 sempre , si solleva ad una orribile altezza intorno allo scoglio 

 che li protegge , ed il tempo necessario al ritornar della barca 

 è troppo lungo per strapparli dalla morte . Tale era la forza 

 delle onde, che sommergendo allora tutta la spiaggia , traevan 



