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 Miniere di smeraldi . Gli Arabi conoscevano le minie- 

 re di smeraldi dell' Egitto, e le ponevano nel deserto , che 

 confina con Assuan , nel centro dell' enorme catena di monti , 

 che orla la riva destra del Nilo, e presso una gran rupe, 

 che chiamavano karkascendah . Ne raccoglievano di quattro 

 specie; 1". lo smeraldo di un verde lucido, che passava per 

 il più bello; 2°. lo smeraldo di mare che chiamavano co- 

 sì , perchè lo vendevauo ai popoli delle coste dell' Indie e 

 della China , fra i quali era in6nitamente ricercato ; somi- 

 gliava per il colore al verde delle foglie di mirto „ 3'. lo 

 smeraldo d'occidente, che vendevano ai Francesi, agli Spa- 

 gnoli, ai Tedeschi, ai Lombardi, ai Russi; 4 • lo smeraldo 

 sordo d' un verde pallido e di poco valore . Secondo Ma- 

 crizy cessarono di lavorarvi verso , il 760. dell'egira ( ver- 

 so il 1870. dellE. C.) probabilmente perchè la rendita non com- 

 pensava la spesa . Gli Egiziani vi lavorano di nuovo fin dal 

 1818, per conto del Viceré. Il monte in cui fa nu oggi gli 

 scavi si chiama Zabarah (degli smeraldi ). La miniera so- 

 miglia le caverne di Gurnah; è prodigiosamente lunga [a). 



demente , che gli orientali non solamente mangiano le caval- 

 lette, ma le mangiano con piacere. Gli Ebrei dell' Yemen se ne 

 nutriscono avidamente , e sostengono con viso intrepido , che 

 gli animali , i quali servivano d' alimento agli Israeliti nel 

 deserto (si veda il cap. 16. dell' Esodo ) non erano pernici co- 

 me traduce l'autor della Vulgata, ma vere cavallette, mentre 

 gli Ebrei dell' Italia , ai quali piacciono molto le pernici so- 

 stengono gravemente, che mangiarono pernici anche nel deser- 

 to . Nota del traduttore tratta dal voi. 1. (inedito) della sua geo- 

 grafia universale . art. Arabia-animali - T Siriani più ingegnosi 

 degli Egiziani scacciano le cavallette non colle grida ma coi 

 turbini di fumo , bruciando nei campi l' erbe e la paglia . G eo- 

 graf. voi. 1. pag. 141. 



a) Non bisogna confondere le miniere di zabarah sul con- 

 tinente colle miniere di smeraldi che vide Bruce nell' isola di 

 Sibergeth nel mar rosso alle falde di un monte in 4.0 5. bu- 

 chi di 1. a 4- piedi di diametro che gli Arabi chiamano i poz- 



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