252 

 osservato che il fiume senz'acqua è diviso dalla valle dei laghi 

 di natrone solamente per mezzo d'una piccola fila di dirupi; e 

 che il Nilo prima di prendere la direzione attuale , man- 

 dava realmente un ramo nel lago Meris , donde si diffon- 

 deva uelle due valli , e nel deserto della Libia . E certo 

 che vi s'incontrano pietre di quarzo, e di selce, gesso, e 

 frantumi di diaspro , minerali che appartengono solamente 

 ai monti dell'alto Egitto, e i quali per conseguenza non po- 

 tevano discendere nelle due valli se non che per mezzo del 

 Nilo . 



La valle d' el- Cassar nella piccola oasi riunisce nel- 

 le sue terre 6 villaggi fra i quali el-Cassar , da cui trae il 

 nome, e Zabù . A el-Cassar tutte le case son di terra ; v'è 

 una gran piazza per la vendita dei cammelli e dei bestia- 

 mi . Il territorio di Zabù è ricco d'alberi fruttiferi; vi rac- 

 colgono molto riso che è 1' alimento di tutti gli abitanti . 

 Vendono molti datteri; tengono cammelli, somari, vacche, 

 bufali , capre e pecore . Son sempre in guerra cogli abitan- 

 ti d el-Cassar, che è distante 3 miglia. 



La fonte d' et- Cassar ha molta analogia con quella, che 

 Erodoto poneva presso il tempio di Giove Ammone. Bel- 

 zoni trovò che Taequa vi è calda dopo il tramontar del sole; 

 molto più calda a mezza notte; quasi ugualmente calda ver- 

 so il levar del sole, e fredda a mezzo giorno; di maniera che 

 supponendovi 6o gradi di calore dopo il tramontar del so- 

 le, ne ha ìoo a mezza notte, 8o verso il levar del sole, 

 e 4° a mezzo giorno . Le variazioni derivano probabilmeu-, 

 te dall' influenza dell' aria esterna nell' acqua , la quale è 

 naturalmente limpidissima . Siccome scaturisce da un abis- 

 so di 6o piedi di fondo , deve conservare per tutte 1' ore del 

 giorno uni temperatura quasi uniforme . Il calor della ter- 

 ra non giunge per mezzo dell'aria fino all'acque se non che 

 al cader del sole; così l' acque non si riscaldano prima della 

 notte. Secondo la relazione d'Erodoto l'acqua della sorgente 

 situ ita presso il tempio di Giove Ammone era fredda a mez- 

 zo giorno e a mezza notte , e calda la mattina e la sera ; 



