u83 

 in particolar modo presso i romani (e) : se ne tinge- 

 vano ie statue degli Dei , e la faccia dei trionfatori (j ): 

 le pareti delle più nobili camere erano tinte ed ornate 

 con questo colore , adoperatovi un metodo di cui ter- 

 remo parola a suo luogo , e che ha dato occasione di 

 un curioso abbaglio al Requeno per soverchio desìo di 

 esaltare 1' antica arte degli encausti . E nei volumi e 

 sulle lapidi destinate a conservare i più memorabili 

 documenti , usurpavasi pure questo colore per le iscri- 

 zioni e pe' titoli (g) . Ma gli antichi , commendando 

 il pregio e la rarità di questo colore intendevano di 

 certo loro solfuro di mercurio nativo ; che quasi are- 

 na di vivace color di cocco incontravano tra le vene 

 d'argento in alcune cave o miniere di questo metallo; 

 e pestata o macinata , col solo lavarla ( e bene spesso 

 alla prima ) ne avevano ottimo minio o cinabro (li) . 

 Minor conto facevan essi del solfuro di mercurio arti- 

 ficiato , che ottenevasi ardendo nelle fornaci , e subli- 

 mando con lento fuoco i minerali più volatili , quali 

 eh' essi fossero , incontrati in certe miniere argentifere, 

 e in alcune di quelle di piombo: men puro per verità, 

 e verosimilmente frammisto agli ossidi di piombo, 

 ma capace di esser raffinato al pari del nativo, cui non 

 'poteva rimanere inferiore in bontà se non che per men 

 perizia degli antichi nell'arte docimastica. 11- quale 

 essi chiamavano secondario minio , che pochi secondo 

 Plinio sapevan distinguere dal naturale , e che spac- 

 cia vasi non di rado in luogo di questo (i) . 



Nel che sembrami aver preso errore il sig. Davj, 

 che in questa seconda specie di cinabro degli antichi 

 ravvisa la cerussa usta , formata dal calcinare a lento 

 fuoco la miniera di piombo all'aria libera ; il qual pro- 

 dotto risponderebbe al deutossido di piombo dei mo- 



