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 che l'analisi chimica ha saputo riconoscere negli avan- 

 zi che tuttora rimangono dell'antica pittura. Ma è pur 

 da considerare che troppo poco è quel che ci resta delle 

 opere d arte degli antichi, a rispetto di ciò die abbia- 

 mo perduto : che ninno de' loro dipinti in tavola (eh' es- 

 si pur preferivano a qualunque dipinto sulle pareti), 

 niuna di quelle opere classiche che la Grecia per lo 

 spazio di cinque o sei secoli, dalla battaglia di Maratona 

 alla rovina della greca libertà non si stancò mai eli 

 produrre, è arrivata sino a noi. E certamente noi avrem- 

 mo ritrovato in queste la maggior parte dei colori , e 

 dei più pregiati, di che Plinio e Vitruvio fanno ricordo; 

 e molti ancora dei più comuni tra quelli che, sì come i 

 bianchi di piombo, si trovano inetti alla pittura delle 

 pareti. Dei quali ultimi pero basterà per semplice eru- 

 dizione il sapere che gli antichi gli conobbero, e se ne 

 valsero: ma dei bellissimi azzurri veStorinno e alessicn- 

 drino (per tacer ai altri) , la di cui inalterabilità ci è 

 attestata dalie reliquie che tuttor ne avanzano di anti- 

 chi dipinti esposti ad ogni ingiuria d'elementi per lo 

 spazio di sedici o diciotto secoli, chi ci ristora ? Perchè 

 in quanto ai colori nativi, o a quelli che un semplice e 

 facile artilizio ritrae dalle sostanze minerali, noi non ab- 

 biam certo di che portare invidia agli antichi: ma sì 

 di certi colori più artificiati, e tuttavia rimemorati come 

 vaghissimi, la di cui composizione resta finora un'arca- 

 no. Tra i quali, mi avanza a far parola delle terre arti- 

 ficialmente colorite daglrantichi, e soprattutto del più 

 splendido e più celebrato dei loro colori, cioè il porpo- 

 risso, prima di ragionare dei metodi e delle vìi rie loro 

 pratiche di dipingere, principale ed ultimo scopo di 

 questi miei discorsi . 



PjKTRO Petrini. 



