sare, 1 importanza di spogliare le forme salutari racco- 

 mandate dai lumi del secolo di empito vi avea fram- 

 misto d impuro l' interesse dei dispotismo, tutto è esa- 

 minato in opere che giornalino j uie si succedono in Fran- 

 cia , e specialmente in quelle annunziate in testa di 

 quest ; articolo . L' osservazione e 1' esperienza sono le 

 guide che conducono gli autori nei loro ragionamenti. 

 Perciò T utilità di quest' opere non è ristretta al paese 

 per cui sono scritte, ma si estende a tutte le nazioni in- 

 distintamente . Lo spirito del secolo presente è spirito di 

 ricerca. La scienza criminale, la quale nella sua prima 

 epoca, in cui combatteva per 1' umanità contro la bar- 

 barie la più rivoltante, avrebbe potuto chiamarsi scien- 

 za di sentimento; nell' attuale, in cui la volontà di ben 

 fare non domanda altro che lumi, è diventata una vera 

 scienza sperimentale. 



Con questa veduta essa deve oggi essere studiata e 

 professata . Gli scrittori filosofi che ci hanno preceduti, 

 sono stati intrepidi guastatori che ci hanno appianata la 

 strada . 



Non è già che non meritino riconoscenza coloro , 

 che non si stancano di riprodurre, ove e quando lo tro- 

 vino d' uopo, quei principj per cui combatterono i no- 

 stri primi maestri, e si studiano di dimostrare con nuo- 

 va forza di argomenti anco quelle verità che son 

 divenute fondamentali, e fuori di controversia. 



« Nelle scienze morali e politiche, dice Condorcct, 

 vi è sempre una gran distanza fra il punto a cui i filo- 

 sofi hanno portati i lumi, e quel termine medio cui son 

 pervenuti gli uomini che coltivano il loro spirilo, la 

 dottrina dei quali forma quella specie di credenza gene- 

 ralmente adottata, che chiamasi opinione ». Fra questi 

 poi e gli altri uomini la disianza è immensa. 



