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 posto in salvo , la fé volgersi intorno come sopra un 

 perno . 



Il 14 settembre mentre invano tentavano di an- 

 dare all'occidente, il termometro scese fino a 9/; un 

 abbassamento di temperatura così subitaneo non era da 

 loro atteso; fino da questo giorno, come quindi si ve- 

 drà , può cominciarsi a coutare il principio del loro 

 inverno. Rimaneva allora leggiera speranza di fare ul- 

 teriori progressi, mentre il ghiaccio profondo era ade- 

 rente al lido, e i pochi angusti stagni di acqua vedeansi 

 coperti dal ghiaccio recente , onde le navi potevano 

 muoversi con difficoltà , anco coli' aiuto di un forte 

 vento; esse difalti si trovarono in balìa delle grandi 

 masse, che le spingevano in varie direzioni a seconda 

 dell'urto. Possiamo formarci una qualche idea della 

 loro perigliosa situazione da ciò che segue: 



Allora ci accorgemmo di esserci introdotti in un immenso 

 corpo di ghiaccio, che ci precedeva verso l'occidente; e quindi 

 un altro vasto campo di ghiaccio, che fin allora non si era ac- 

 costato al lido se non alla distanza di dugento o trecento braccia 

 videsi avvicinarsi a noi rapidamente: e finalmente all'occidente 

 del luogo ove era stata calata 1' ancora dell' Hecla, un profondis- 

 simo volume di ghiaccio, che per modo di distinzione noi chia- 

 mammo montagna, sporgeva dal lido alla distanza di circa a cento 

 e cinquanta braccia. Le navi per buona sorte erano state obbli- 

 gate a recarsi da una all' altra parte della montagna sporgente, 

 poiché alle otto pomeridiane il campo menzionato venne ad urtare 

 precisamente dalla parte opposta con un terribile strepito, ambia s- 

 sando grandi frammenti di ghiaccio nel modo il più spavente- 

 vole, ed orrendo; quest' urto parve che diminuisse la forza, con 

 cui il ghiaccio era spinto; forza che quasi si direbbe incalco- 

 labile, come potemmo osservare dai nostri alberi maestri. Noi 

 allora eravamo lontani dalla parte percossa pel tratto di cento 

 braccia, onde avemmo giusta ragione di congratularci con noi 

 medesimi per avere evitato un pericolo dal quale niuno umano 

 potere, o industria sarebbe stata valevole a salvare le navi dalla 

 loro imminente distruzione. 



T. IV. Dicembre 16 



