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 Fu ben avventuroso che il capitan Parry prendesse 

 questa risoluzione, mentre un sol giorno <T indugio sa- 

 rebbe stato fatale alla spedizione, imperocché arrivati a 

 Wìnter Harbour, davanti alla baia dell' Hecla, e del 

 Griper , V intera superlicie fu trovata per tal modo co- 

 perta di nuovo ghiaccio, che essi furono obbligati ad 

 aprire un canale per mezzo d' istromenti onde intro- 

 durvi le navi : operazione che occupò la maggior parte 

 di tre giorni, giacché la profondità del ghiaccio fu cal- 

 colata sette pollici , e la totale lunghezza del canale 40S2 

 braccia, ossia circa a due miglia e un terzo . Neil' ulti- 

 mo di questi giorni ( il 26 settembre ) il mercurio del 

 termometro discese a un grado sotto zero, e il giorno 

 successivo dalle montagne si scorse il mare gelato fin 

 dove l'occhio poteva estendersi ; e da quel tempo non 

 fu più veduta acqua aperta . Compito adunque il canale, 

 le navi furono poste ne'loro quartieri d'inverno, e l'equi- 

 paggio, dice il capitan Parry, attendeva l'evento con un 

 aspetto tranquillo e sereno (1). Giunti allora, continua 

 egli, alla dimora, ove noi eravamo destinati a rimanere 

 probabilmente pel corso di otto, o nove mesi, per tre 

 de' quali non avremmo avuta la consolazione di mirare 

 la faccia del sole, rivolsi di subito la mia attenzione a 



fi) Con assai differente sentimento, ed invero in circostanze 

 molto diverse lo sventurato Barentz , ed i suoi compagni nel 

 medesimo parallelo sulla costa della nuova Zembla fecero in- 

 gresso in quel funesto luogo, ove, dice lo scrittore, noi fumino 

 obbligati a rimanere per tutto quell' inverno fra i rigori del fred- 

 do, ed afflitti dalla miseria, e dalla carestia . La paziente rasse- 

 gnazione, con cui questi infelici sopportarono i loro patimenti, 

 F ordinata condotta, il buon umore, anzi la letizia che esterna- 

 rono ne' più calamitosi avvenimenti, e la semplicità con cui è 

 raccontata la storia di questo disgraziato viaggio forma una dellf 

 più interessanti narrazioni che siano state mai pubblicate. 



