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su quel punto della costa che stimeranno proprio d' indicare ., 

 quelle persone che saranno malcontente del nostro regime at- 

 tuale . „ 



Questo proclama non fece che irritar gli spiriti .La nostra 

 ritenzione , diceano gli abitanti di Sierra-Leone , non è mai 

 stala quella di sottrarci all' obbedienza che dobbiamo al go- 

 verno . Verseremo fino all' ultima goccia del nostro sangue per 

 la difesa della colonia ; ma siamo uuiti d' affetti colle nostre 

 donne , e coi nostri figli , e non possiamo sopportar 1' idea di 

 contrarre un impegno che potesse dividerci un giorno da questi 

 oggetti del nostro amore . 



Queste ragioni tanto più meritavano di essere valutate , 

 in quanto che gli abitanti della colonia , specialmente i mar- 

 roni o negri fuggitivi che eranvisi rifugiati , hanno mostrato 

 sempre vigore e buona volontà ogni volta che è stata minac- 

 ciata la sicurezza della colonia . Essi sono naturalmente affe- 

 zionati alla libertà , e vedono con orrore quei regolamenti della 

 disciplina militare cbe sottopongono il soldato alla pena della 

 sferza , la quale aborriscono tanto maggiormente da che hanno 

 avuto occasione di vederla praticare sugi' infelici schiavi negri 

 nell' Indie occidentali . 



E' facile il concepire che con tali sentimenti dovevano quei 

 eoloni trovare repugnanza a sottoporsi ad un giuramento cbe 

 impegnavali come marinari sopra bastimenti , i quali se il ser- 

 vizio del Re lo avesse richiesto , avrebbero potuto ricondurli 

 fors' anco in quelle medesime Indie occidentali, e riporli anche 

 nuovamente sotto la verga ■ dei loro carnefici . Ma il Governo 

 Inglese persistè in queste misure rigorose senza riguardo al- 

 cuno ai sentimenti dei coloni . 



La spopolazione andò perciò sempre scemando . Più di 

 cento lotti , o porzioni dì terra furono abbandonati : le case 

 di quei disgraziati che eran fuggili furono segnate di lettera 

 R ( ribelle ) ; le messi che avean fatte nascere in quei pic- 

 coli quadrati di terreno eh' erano stati loro compartiti , furono 

 spietatamente distrutte e saccheggiate dai reggimenti affrica- 

 in , p dai negri prigionieri . 



Frattanto il Governo cercò di nuovo di richiamare i fug- 

 gitivi , e di ottener da loro la prestazione del giuramento ,- 

 oli riuscì anco riguardo al maggior numero , mediante una pro- 

 messa di non abusarne per costringerli ad espatriare . Questa 



