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polata allorché nell' anno 33o l' Imperator Costantino, 

 ravvisando gì' immensi vantaggi della sua situazione, vi 

 stabilì la sua propria residenza , e la sede dell' Impero 

 Romano. Costantino denominò la città Nuova Roma 

 onde ella potesse partecipare della gloria e de' vantaggi 

 dell'antica dominatrice del mondo; ma fu universale 

 mente appellata Costantinopoli, ossia città di Costanti- 

 no, e questo nome è stato ritenuto dai Persiani, dagli 

 Arabi, ed anco dai Turchi, poiché nel linguaggio offi- 

 ciale del governo ottomanno , e sulle monete dell' im- 

 pero, la cifctà non porta verun altro titolo se non quello 

 di Costantiniah . 



Le montagne sulle quali è fabbricata la città, le 

 superbe imperiali moschee coronate da immense cupole, 

 e circondate da elevati minarets, (1) le abitazioni dipin- 

 te a varj colori, e intersecate di giardini con piante di 

 cjpruses , e di altri alberi sempre verdi, gli edifizj di- 

 sposti a forma di anfiteatro, la vista del porto ravvivata 

 da migliaja di gondole, e di vascelli di ogni grandezza, 

 il paese distante adorno di florida vegetazione, presenta 

 in complesso il più bello ed imponente colpo ci' occhio 

 del mondo . 



Il prospetto peraltro di questa città, osservato da 

 lungi , produce all'occhio un'illusione simile a quella 

 che prova lo spirito all'idea del vasto impero, di cui Co- 

 stantinopoli è la capitale. II viaggiatore colpito dall'am- 

 pia estensione de' dominj ottomanni,e dalla riflessione 

 della loro gloria, s'immagina di dover traversare uno 

 de' più ricchi , e potenti stati d' Europa ; ma a misura 

 che egli si avanza, trova solamente debolezza, disordine, 



(i) Torri molto elevate, sulle quali salgono i ministri de) cul- 

 to per chiamare i fedeli alle preghiere. 



