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 vanno in rovina dopo un' esistenza di trenta anni . Poi- 

 ché le costumanze dell' oriente esigono una separazione 

 tra gli uomini } e le donne , le case son divise in due 

 parti che comunicano solamente per mezzo di un cor- 

 ridore angusto . Una parte adunque della casa serve di 

 harem, (2) mentre l'altra è destinata a ricevere gli 

 amiche gli stranieri. 



Malgrado gli elogi prodigati dagli storici greci alla 

 bellezza di Costantinopoli prima della sua caduta, egli è 

 probabile che non avesse un più bel materiale di quello 

 che si vede presentemente, poiché i Turchi che adottaro- 

 no il costume degli abitanti di Costantinopoli, e che det- 

 tero alle loro grandi moschee la forma della Chiesa di 

 S. Sofia , avranno altresì imitato 1' architettura dei 

 Greci nell' edificare le loro private abitazioni. Siccome 

 poi poche fabbriche in Costantinopoli , ad eccezione 

 delle Chiese, possono contare una data più antica del 

 secolo decimosesto, si può ragionevolmente supporre 

 che I3 greche abitazioni, che Maometto II. si riserbò 

 come sua porzione nella conquista della città , fossero 

 per la maggior parte, fabbricate di legno, e che essendo 

 rimaste distrutte dal fuoco, siano successivamente state 

 ricostruite colla stessa forma esterna, e con quelle di- 

 mensioni, che avevano innanzi la presa di Costantino- 

 poli per parte de' Turchi. 



Le Besestins , ossia i pubblici mercati, sono cor- 

 ridori lunghi, angusti, e poco luminosi, le di cui mura 

 essendo di pietra, servono a proteggere dal fuoco gli og- 

 getti mercantili che sono affidati alla cura degli uomini 

 destinati a custodirli. I mercanti di tutte le classi son se- 

 parati secondo le respetti ve nazioni, e i propri traffici. I 



(1) Appartamento delle donue. 



