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inegualmente die a Caracas, ed a Cuba. A Caracas i più ricchi 

 proprietà rj han 200,000 lire di rendita ; a Cuba anche 600,000. 

 L' agricoltura rende più a Cuba che le miniere nel Messico e 

 nel Perù. A Lima pochi proprietarj contano una rendita di 

 80,000 lire: quasi nessuno di i3o,ooo. Nella nuova Spagna v'è qual- 

 tflie famiglia, che senza le miniere si trova una rendita di 1000, 

 000 lire. La famiglia Valenzana, che è divisa in tre rami, gua- 

 dagna sulle miniere di Guanaxuato 2200,000 lire all' anno, ed ha 

 inoltre per 25,<»oo,ooo lire di terre sulle Cordigliere. Il conte di 

 Regia fece costruire a sue spese nel pi irto della Havana due 

 bastimenti di prim' ordine in legno d' acagiù e di cedro per do- 

 narli al Pp. Con una sola vena di metallo nel distretto di Som- 

 brereta la famiglia Fagoaga guadagnò in 5 a 6 mesi da 2.5,000,000 

 lire. L'ultimo conte di Valenzana traeva sovente dalle sue mi- 

 niere fin 6000,000 lire all' anno. Negli ultimi 25 anni non gli 

 resero mai meno di 2 a 3ooo,ooo. Non ostante morendo lasciò 

 solamente un capitale di 10,000,000 lire ; perchè l'argento si ac- 

 cumula al Messico rapidamente, e si consuma anche più presto. 

 Lo scavo delle miniere è un giuoco di sorte. I ricchi proprietarj 

 per arricchire di più, profondono tesori immensi ai ciarlatani, 

 che cercano nuove miniere in paesi lontani. Vi vogliono sovente 

 2000,000 lire per aprirne una sola. L' esecuzione di un progetto 

 chimerico assorbisce in pochi anni tutta la rendita di una ricca 

 miniera. Il disordine che regna nell' amministrazione domestica 

 delle grandi famiglie va talvolta sì lungi, che un capo di fami- 

 glia si trova nell'imbarazzo con una rendita di 5oo,ooo lire. Le 

 miniere son la ricchezza principale del Messico. Molti proprie- 

 tarj ne traggono buon partito , impiegando i metalli in com- 

 prar terre , e diveltarle . Ma vi sono anche molte famiglie 

 ricche senza miniere. La famiglia Monteleone originaria della 

 Sicilia, a cui appartiene oggi il marchesato della valle, come 

 erede dei Cortez , ha una superba tenuta nell' Oaxaca, che rende 

 55o,ooo lire all'anno. Le spese di amministrazione gli costano 

 più di i25,ooo lire, ma gli amministratori vi arricchiscono subito. 

 Dopo tutto ciò non devono recar meraviglia i tratti gene- 

 rosi che si citano dei grandi del Messico. Il corpo dei proprietarj 

 delle miniere prestò dal 1781, al 1787, 4'>oo,ooo lire a una so- 

 cietà, che voleva intraprendere un gran lavoro , e mancava di 

 denaro. La famiglia di Fagoaga prestò gratuitamente 35oo,ooo 

 lire ad un miserabile , che arricchì per quest' atto di beneficenza. 



