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ni prima oscuri; e sì può fino riconoscere in esse, ben- 

 ché lontana, la sorgente di quei giganteschi migliora- 

 menti, che le arti hanno ricevuto dalle macchine a va- 

 pore. 



Il Dot. Black discese da una famiglia scozzese tra- 

 spiantata prima in Irlanda, e quindi in Francia, ove 

 egli nacque nel 1728 sulle rive della Garonna. Ricevu- 

 ta a Belfort la prima educazione, studiò la medicina 

 all'università di Glascow sotto il celebre Cullen . Nel 

 17JO si ritirò ad Edimburgo, ove in seguito prese il 

 grado di Dottore di medicina. Nel i^56 pubblicò nei 

 Saggi fisici e letterarj i suoi esperimenti sulla magne- 

 sia , sulla calce , e sopra altre sostanze alcaline. Nello 

 stesso anno ritornò a Glascow a cuoprirvi la cattedra di 

 medicina e di chimica occupata fino allora da Cullen , 

 e vi ricevette festosa accoglienza dagli scolari e dai pro- 

 fessori . 



Nel 1764 condusse a perfezione le sue idee relati- 

 ve alle combinazioni del calore colla materia ponde- 

 rabile. 



Nel 17G6 destinato alla cattedra chimica d'Edim- 

 burgo, vi spiegò tale zelo, talento, ed ingegno, che at- 

 tiratosi un'immenso numero d'uditori conciliò alla chi- 

 mica un grado di popolarità e d'importanza che giovò 

 molto al suo avanzamento. Chiaro nel dire, ingegnoso 

 nel dimostrare , nemico d'ogni ipotesi e congettura, 

 ispirava negli uditori una fiducia nelle sue conclusioni 

 non inferiore a quella che deriva dalla propria espe- 

 rienza. Ottenendo egli grande celebrità, contribuì sin- 

 golarmente a fondare e ad accrescere quella che l'uni- 

 versità d' Edimburgo acquistò e mantenne. 



Dolce ed amabile di carattere, congiunse alle più 

 alte doli filosofiche i più giocondi ornamenti della vita. 



