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 e dimostrandone Y esistenza nell'atmosfera, donde la 

 calce o gli alcali, lasciativi esposti, l'assorbono e diven- 

 gono effervescenti. Siccome la calce che s'impiega per 

 ingrasso serve a modificare alcune materie organiche, 

 le quali si trovano nel terreno, rendendole solubili, e 

 però atte a nutrire le piante, ne segue che debba esse- 

 re pronta mente sparsa sulla terra ed incorporata ad es- 

 sa, e non lasciata in masse esposte all'aria, ove, come 

 Macbride ha dimostrato, con assorbire l'aria fissa, per- 

 de la sua causticità , e le qualità che ne dipendono. 



Da questa succinta esposizione delle importanti 

 ricerche d*l D. Black relative alla causa della caustici- 

 tà delle tetre e degli alcali, passeremo a dare un' idea 

 delle sue ingegnose investigazioni intorno agli effetti 

 del calore, le quali tanto concorsero ai progressi di que- 

 sta parte di filosofia sperimentale, ed alle quali egli de- 

 ve la più gran parte della sua celebrità. 



Parlando della graduazione dei termometri, si è 

 accennato che 1' acqua risultante dalla fusione del ghiac- 

 cio è sempre alla temperatura di 32 Farh. Sembra che 

 questo fenomeno ed altri analoghi facessero sullo spirito 

 delDott. Black tale impressione per cui fosse impegna- 

 to ad indagarne le cagioni . Lo fanno credere alcuni que- 

 siti trovati fra le sue note più antiche, dei quali ecco al- 

 cuni. « Perchè mentre il ghiaccio sottrae calore ai corpi 

 contigui, la sua temperatura non n' è accresciuta? Per- 

 chè F acqua a 32 esposta alla temperatura di 6o si ri- 

 scalda gradatamente fino a questo stesso punto, ed il 

 ghiaccio nò? Perchè l'acqua liquida raffreddata alcuni 

 gradi sotto 3a, sale congelandosi a 32 ? Perchè 1' acqua 

 esposta all'azione del fuoco si riscalda fino a 2 12, e poi 

 non più ì » Questi ed altri quesiti, che egli si era propo- 

 sti, furono felicemente risoluti dal Dott. Black. 



