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 proprietà di formare un vapor rosso per la sua mesco- 

 lanza all'aria atmosferica. 



Priestley, riprendendo queste ricerche, trovò che 

 al momento della mescolanza dei due gas, e della for- 

 mazione del vapor rosso, vi era condensazione, o dimi- 

 nuzione di volume, di cui determinò la quantità ; che 

 unendo all'aria nitrosa (coni' ei la chiamò) in vece d'a- 

 ria atmosferica 1' aria fissa, non vi era formazione di 

 vapor rosso , né diminuzione di volume, e che impie-* 

 gando aria viziata dalla combustione o dalla respira- 

 zione, la diminuzione era minore che in aria più pura, 

 e proporzionatamente alla sua minor purità. 



Quindi la bella applicazione dell' aria nitrosa ai 

 processi eudiometrici, o a riconoscere 1' attitudine d' al- 

 tre specie d'aria a servire nella combustione e nella re- 

 spirazione. 



Per queste scoperte la Società reale conferì a Priest- 

 ley una medaglia d'onore nel 3o novembre 1^33. 



JNello stesso anno Priestley prese ad esaminare l'a- 

 ria che si sprigiona scaldando il minio ed il precipitato 

 rosso, soggetto di cui Hales si era occupato prima di lui, 

 ma troppo frettolosamente e trascuratamente per rica- 

 varne profitto . 



Il primo d' agosto 1 774 è un giorno segnalato negli 

 annali della filosofia chimica, come quello in cni Priest- 

 ley scuoprì X aria deflogisticata . 



Già la sua primitiva opinione, che ogni specie d'a- 

 ria fattizia fosse nociva, pare che ricevesse un primo 

 colpo dall'osservare che una candela bruciava nell'aria 

 ricavata dal distillare il nitro in una canna da schioppo. 

 Ma il seguente esperimento fu decisivo. 



Empito di mercurio un vaso di vetro, e rovesciato- 

 lo in mi bacino pieno dello stesso metallo, v'intiodusse 



