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 la stessa osservazione, che lo aveva imbarazzato . Ma 

 T ingegnoso Priestley superò la difficoltà sostituendo 

 all' acqua il mercurio, sopra il quale esaminò varie spe- 

 cie d' aria solubili nell' acqua. 



Fu la prima fra queste quella che egli chiamò aria 

 acida marina, cioè il gas acido muriatico o idroclorico, 

 che egli ottenne scaldando il rame col comune spirito di 

 sale, e di cui riconobbe le principali proprietà . 



Trattando con sostanze infiammabili l' acido solfo- 

 rico, egli ottenne un' altro gas, che chiamò aria acida 

 vitriolica, e che è l'odierno gas acido solforoso, di cui pu- 

 re riconobbe e descrisse le proprietà più importanti. 



Dopo varj infruttuosi tentativi per ottenere allo 

 stato di gas isolato la sostanza pungente che emana dal 

 sai volatile, dallo spirito di corno di cervo, e da simili 

 composti, giunse poi a procurarsela scaldando una me- 

 scolanza di calce e di sale ammoniaco. Il prodotto fu 

 un gas permanente sul mercurio, ma solubile nell'ac- 

 qua, dotato di particolari caratteri che egli descrisse. 

 Lo chiamò aria alcalina, ed è il gas ammoniaco dei mo- 

 derni . Egli osservò fra le altre cose che quest' aria me- 

 scolata alle arie acide sopra indicate, vi si combinava 

 formando un composto salino solido, e che impiegate in 

 proporzioni convenienti le due arie si condensavano in- 

 tieramente. 



Queste ed altre scoperti; del dott. Priestley, oltre 

 il merito dell' originalità, e l' intrinseca loro importan- 

 za, servendo ancora ad illustrare un gran numero di fe- 

 nomeni naturali ed artificiali, prima oscuri ed inespli- 

 cabili , gli guadagnarono giustamente Y universale am- 

 mirazione . 



