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Trattò estesamente della composizione dell' atmo- 

 sfera e delle calci metalliche, e riferì alquanti fatti de- 

 gni d' attenzione relativi all' azione chimica dei raggi 

 della luce divisi per il prisma , ed al raggiamento del 

 calor terrestre . t 



Mentre Priestley e Scheele arricchivano la scienza 

 chimica di molte hrillanti scoperte, delle quali si sono 

 indicale le principali, altre ne raccoglieva l'illustre 

 Enrico Cavendish, seguendo mi' altro genere d'investi- 

 gazioni. 



Van-Helmont, Mayow, ed Hales con indigesti ed 

 imperfetti esperimenti avevano dimostrata l' esistenza 

 di fluidi aeriformi infiammabili; ma non fu con qual- 

 che precisione determinata la natura del principio par- 

 ticolare a cui debbono la loro infiammabilità , se non 

 quando Cavendish vi ebbe rivolta la sua attenzione, e 

 pubblicati nelle transazioni filosofiche per l'anno 1776 

 tre trattati intorno alle arie, infiammabile, fissa e ni- 

 trosa . 



Il primo d'essi è particolarmente degno d' atten- 

 zione per la sua originalità ed importanza ; giacché , 

 nelle ricerche relative ai soggetti degli ultimi due trat- 

 tati, egli era stato preceduto da Mayow e da Black, o 

 superato da Priestley, da Scheele, e da altri. 



Facendo agire alcuni acidi deboli sopra il ferro > 

 sopra lo zinco, e sopra lo stagno, ottenne un fluido 

 elastico particolare, che diversi caratteri distingueva- 

 no da tutti gli altri fino allora conosciuti . Non era 

 assorbito dall'acqua, uccideva gli animali, estingueva 

 i lumi infiammandosi frattanto esso , e bruciando con 

 fiamma azzurra , ed era la più leggiera di tutte le 

 sostanze cognite. 



Bruciando varie mescolanze di quest'aria infiam* 



