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 ve visibilmente. Ma i suoi organa son così deboli ed 

 imperfetti, che gli è di mestieri l'intervento dei geni- 

 turi che gli amministrino il nutrimento. Appoco appo- 

 co acquista il potere di ricevere il cibo; si stacca da 

 quelli, e vive da per sé. A gradi giunge alla maturità; 

 si sviluppano in lui nuove parti . Mantiensi per un 

 tempo in tale stato, o almeno con impercettibile alte- 

 razione. Dopo quest'epoca cominciano a manifestarsi 

 sensibili segni di decadenza ; certe parti cangiano con- 

 dizione e diventano inette ai loro uflìcj. La vita langui- 

 sce; l'animale muore; e tutto ciò che apparteneva alla 

 persona si dissipa in aria . 



Tale è il corso e il termine dell' esistenza per ope- 

 ra dell'età. Ma quanto piccolo è il numero delle crea- 

 ture animate che vi pervengono! Sovente nel vigore 

 della gioventù, e nella freschezza dell' attività e delle 

 sensazioni, senza veruna causa esterna è reciso il filo 

 della vita; e la più bell'opera della natura corre incon- 

 tro ad un orribile disfacimento. 



Nelle morti apparenti , o sieno queste causate da 

 violenta emozione di mente, o da soffogata respirazione, 

 Y eccitabilità riman sopita: ma l' irritabilità del siste- 

 ma si può conservare illesa talvolta anco per qualche 

 ora, purché l'accidente, che sopì la prima, non l'abbia 

 distrutta. Cosi un uomo sommerso senza altra offesa 

 del corpo può riaversi da morte apparente, quando l'ir- 

 vitabilità di lui venga artifizialmente ajutata a conver- 

 tirsi appoco appoco in abitudine ad essere eccitata. Nel 

 caso di sospesa respirazione, come avviene in alcune 

 violenti malattie, il sistema trovasi presso appoco nello 

 stesso stato d' irritabilità che nelle morti apparenti per 

 annegamento e per assiderazione : ed allora può acca- 

 dere A ravvivamento senza veruno artifiziale soccorso, 



