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 ed esposto al sole ardente; — se doveva preparare il de- 

 sinare, nemmeno uno dei più poveri schiavi lo ajutava , 

 benché gli offrisse parte del suo semplice pasto. La sera 

 occorreva la stessa fatica; dopo che aveva camminato 

 quattro o cinque ore a piedi per risparmiare il suo asi- 

 no , stanco com'egli era, e in estremo bisogno di riposo, 

 era obbligato a far le legna, ad accendere il fuoco, a 

 cuocere la cena, e a governare le bestie. Senza un amico 

 o un compagno o un servo, in mezzo allo sterile e adu- 

 sto deserto , e in compagnia d'uomini che non sentiron 

 mai ne' loro cuori compassione per un loro simile, non 

 è da maravigliarsi se la malinconia s'impossessò del sua 

 animo, ma non se ne lamentò mai. 



Benché la presente caravana non dovesse esser 

 soggetta a scarsità d' acqua , pure per mancanza di 

 essa accaddero 1' anno passato calamitosi accidenti ad 

 un'altra caravana. Per scansare un ladro conosciuto, 

 la guida araba prese un sentiero incognito, e smarri- 

 rono la via. Quel che segue è molto interessante. 



« Dopo cinque giorni di cammino per le mon- 

 tagne, mancò loro l'acqua , e non sapevano dov'era- 

 no , onde risolsero di dirigersi verso il sole che tra- 

 montava , sperando così d' arrivare al Nilo. Dopo due 

 giorni di sete morirono quindici schiavi e un mer- 

 cante: uno di loro chiamato Ababdo, che aveva seco 

 dieci cammelli, sperando che i cammelli conoscessero 

 meglio degli uomini dove trovar acqua, disse ai com- 

 pagni che lo legassero strettamente su la sella del 

 cammello più robusto, perchè la debolezza non lo fa- 

 cesse cadere; e così si partì da loro, lasciando l'ar- 

 bitrio ai cammelli di prendere quale strada volessero ; 

 ma né dell' uomo né dei cammelli se ne seppe più 

 nuova. L' ottavo giorno della partenza da Uarejk 



