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zioni, sfuggono le opere classiche e antiche perchè non 

 le possono facilmente intendere ; e biasimano i libri di 

 que' pochi moderni, che sudano intorno alle buone di- 

 scipline, perchè presuppongono mancare in questi l'in- 

 dole del secolo nostro. Ma hanno essi avvertito a ciò 

 che si deriverebbe dalla loro sentenza? Le qualità d'un 

 secolo possono esser buone o cattive : e nel secondo caso 

 ognuno, che abbia sennò, brama di ritrarsi piuttosto a' 

 tempi passati che non di tralignare da quelli per dive- 

 nire poi vituperevole appresso i posteri . Io parlo soltan- 

 to del linguaggio: e questo è ora al certo nell' univer- 

 salità indegno del nome italiano. In pochi luoghi è un 

 maestro pubblico destinato a- conservare; la purità della 

 loquela. I fanciulli balbettano le lingue straniere o i 

 corrotti dialetti . I giovani guardauo alla grammatica 

 per imparar soltanto le desiuenze de' vocaboli , e ap- 

 prendono le scenze e la letteratura nelle mercantili tra- 

 duzioni de' nostri librai . Sicché i principii dello studio 

 sono male disposti, e l'errore perciò diventa consuetu- 

 dine. Laonde pensano i più che npn sia necessaria alcuna 

 mutazione, e pochi possono la fatica di riordinare i loro 

 pensieri come si addice all' idioma italico, . Ma questi 

 pochi avranno fama contro 1' opinione de' loro contem- 

 poranei: e dinotisi che i posteri non guardano ne' loro, 

 giudizii a una sola età; .bensì fanno confronto di tutte 

 l'età precedenti, siccome faceva Tacito mentre esami- 

 nava le cause che avevano a' tempi suoi pervertita 1' e- 

 loquenza. Anche oggi si prendono le parole di Tacito 

 ad. esempio, quando si discqrre della lingua del Lazio 

 antico: e pure non s' imitano quegli avi nostri del se- 

 colo decimoterzo che facevano pubblicamente spiegare 

 la divina commedia ! Crediamo noi eh' essi il facessero 

 per solo amore a Dante? O crediamo noi d' avere, me- 



