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esteri, del pari che i nazionali, sono continuamente ri- 

 chiamati dai loro più cari interessi a studiare gli annali 

 della Francia , mentre d' altra parte ne restano quasi 

 subito disgustati per la maniera con cui sono scritti. 



Non ha mancato la storia di Francia d'essere ogget- 

 to non meno alle laboriose indagini degli eruditi , che 

 alle speculazioni dei filosoli. Tutta la pazienza, la per- 

 severanza, la critica ingegnosa, e l'arte di congetturare, 

 che 1' orgoglio nazionale, la venerazione per l'antichità, 

 e il rispetto per nomi e stirpi illustri furono capaci di 

 suggerire, vennero esaurite dai dotti per l'are emergere 

 dalle tenebre del medio evo le origini della monar- 

 chia. Tutte le ingegnose teorie, 1' eloquenza, la poesia, 

 e le meditazioni filosofiche , che la forza d' intelletto 

 speculativa, l'entusiasmo pei re, per la nobiltà, per 

 le leggi antiche, per la religione, e anche per la libertà 

 valsero ad inspirare, furono messe in opera da uomini 

 di rari talenti forniti per coordinare, spiegare, e rav- 

 vivare quei fatti che ci eran noi i, senza che noi tro- 

 vassimo il principio vitale, che fatti gli aveva nascere 

 gli uni dagli altri. 



Qual' è dunque il motivo per cui nuda d' interesse 

 si rende una storia ricca di si grandi avvenimenti, una 

 storia, nella quale ogni nome o di luogo o di famiglia 

 destando memorie a noi care, parlar doveva alla nostra 

 imaginazione, e nella quale ogni fatto essendo illustrato 

 o dalle costumanze o dalle opinioni tuttora esistenti, o 

 che lasciarono qualche vestigio, o dai diritti dei quali 

 ancora godiamo, o dei quali abbia m sentito noi stessi 

 la perdita, dovea risvegliare tutta la nostra attenzione? 



Mi sembra che possa rispondersi generalmente , 

 che la gran causa della freddezza dell' istoria di Francia, 

 e di presso che tutte le storie moderne, si è la mancali- 



