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 za di verità,, di quella verità intera, senza riserve, senza 

 restrizioni , che non trovasi altrove , che negli storici 

 dell' antichità . Nessuna fra le istorie moderne è stata 

 assolutamente purgata dalle menzogne obbligate, dalle 

 adulazioni di convenzione, dalle reticenze rispettose, che 

 ci tolgono ad un tempo e la fiducia nello s-crittore , e 

 T intelligenza degli eventi eh' ei narra , perchè di essi 

 ci sfugge la connessione . La religione e la politica dello 

 stato, che sono due grandi leve che mettono in moto le 

 società umane, non si sono mai potute trattare con pie- 

 na franchezza, né mai si è potuto apertamente dar biasi- 

 mo a ciò che credevasi meritarlo. Gli stessi scrittori che 

 volevano aggredire la Chiesa o la monarchia , velarono 

 le loro accuse talvolta esagerate, con proteste ugualmente 

 bugiarde : le dichiarazioni di rispetto servir dovevano a 

 mascherar gli attacchi; parea che contassero, che i legi- 

 slatori non prenderebbero a rigor di lettera tutte le loro 

 espressioni, e in tal modo adoperavano l'ingegno a togliere 

 a sé stessi quel carattere di buona fede, che di tutti è il 

 più essenziale a mantenersi da chi vuol essere ascoltato . 

 La schiavitù della stampa non fu sola a ritenere 

 gli scrittori della storia dal dire la verità , quale essi 

 l'avevano veduta, o quale la conoscevano. L'autorità 

 attribuita ai tempi passati disnaturò la critica istorica , 

 rendendola serva di tutti i partiti , e di tutte le ambi- 

 zioni. Diversi grandi scrittori non dubitarono di far vio- 

 lenza ai fatti, onde affacciare, sotto la fede di quelli, 

 opinioni delle quali altramente osato non avrebbero 

 d' esporre la teoria ; altri credettero veder nel passato 

 tutto ciò che desideravano nel presente , e tutti i prin- 

 cipj da loro invocati. Cercaronsi nell' istoria i diritti 

 della generazione vivente, non gli esempi per condurre 

 la posterità ; fu chiesta ai secoli andati la misura delle 



