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 nutazione dei contemporanei le antiche istituzioni che 

 avevano ritrovate, o conghietturate: occupati continua- 

 mente a domandar ai loro principi i diritti di cittadi- 

 nauza e di patria , che son loro negati , hanno troppo 

 creduto doverli domandare come antichi diritti Germa- 

 nici, senza riflettere bastantemente, che questi diritti, 

 dei quali parlano , devono essere giudicati dai loro ef- 

 fetti; che la libertà , la giustizia, la sapienza dei loro 

 padri, delle quali pretendono ritrovare l' impronta in 

 ogni pagina della loro legislazione, si ravviserebbero 

 principalmente ad una prosperità che indarno ricercasi 

 neir istoria all' epoca in cui questa legislazione vigeva. 

 La verità istorica è stata quasi universalmente al- 

 terata anche in un altra guisa da una parzialità che il 

 più degli storici ha imposta a se come un dovere nazio- 

 nale . Si sono figurati che il loro patriottismo gli chia- 

 masse prima di tutto a farsi avvocati della nazione e 

 de' suoi principi, a dissimularne le crudeltà, a scusarne 

 le debolezze, a render ragione delle loro ingiustizie, e a 

 mostrare contro la testimonianza di storici esteri o 

 d'avvenimenti posteriori, che tutti i re Francesi, tutti 

 i re perfino della provincia di Francia, di cui tesserono 

 l' istoria particolare, furono sempre buoni o grandi uo- 

 mini , i loro eserciti sempre vittoriosi , e i loro popoli 

 sempre savj e felici, fuorché quando scotevano la legit- 

 tima autorità; sistema non mai intermesso dalle più 

 antiche istorie della Francia fino alle più recenti. Ai 

 nostri giorni eziandio un illustre scrittore ha annunziato 

 di volere in una nuova storia di Francia dare un nuovo 

 risalto agli uomini dei tempi passati. Uguale incarico 

 si sono assunti gli storici di tutte le nazioni che non 

 sono libere, perchè queste più sono occupate del giudi- 

 zio che di loro sarà fatto dall' altre , che dei propri lor 



