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sta,- perocché senza conoscere le malattie non si farebbe 

 progresso nell' arte di guarire; uè rimediar si potrebbe 

 ai mali della nostra natura , senza avere imparato cosa 

 è questa natura abbandonata a sé stessa, e come la mo- 

 dificano diversamente le istituzioni che date le furono 

 dai capi delie società . Che direbbesi d' un medico, che 

 avendo fatto uso di veleni fra i suoi rimedi, non vo- 

 lesse conoscere quali dolori, quai spasimi, quali con- 

 seguenze fatali bau prodotto, e che si opponesse a ren - 

 der pubbliche le sue funeste esperienze , per un ri- 

 guardo al delicato sentire de' suoi lettori , o per non 

 iscreditare l'aconito, e il sublimato corrosivo? 



Anche neli' ordine sociale siamo costretti a far uso 

 di veleni. Il potere assoluto d'un sol uomo , o di più 

 uomini è un veleno; l'impero assoluto della moltitudine 

 è pure un veleno; e sono veleni il fanatismo, la super- 

 stizione, l'incredulità. Ma vi ha egli per questo un solo 

 fra i loro effetti, che noi possiamo in coscienza masche- 

 rare agli occhi di quelli , ai quali gli stessi veleni ver- 

 ranno offerti senza dubbio come medicamenti? Fu 

 detto che la più bassa superstizione, l' ignoranza, e la 

 brutalità delle maniere, l'assoggettamento delle classi 

 più basse, l' annientamento d' ogni giustizia e d' ogni 

 freno salutare per le più alte, non avevano tenuto in- 

 dietro l'eroismo universale da noi chiamato cavalleria, 

 il quale non ha mai avuto esistenza fuorché nei regni 

 dell' imaginazione ; e per non perdere questa dolce illu- 

 sione, per non distruggere questo mondo poetico, dob- 

 biamo noi far violenza all'istoria, e ricusar di vedere, 

 che un simile stato sociale non ha mai prodotto altro, 

 che l'intollerabile miseria, e l'avvilimento del feuda- 

 lismo ? 



Forse la cagion principale che alla nostra imagi- 



