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 Tunico poeta che non abbia preso nulla da altri, il che 

 forse dimostra , che oggi ci mancano i mezzi di cono- 

 scerne i plagi. Ghancer (i) si fa lecito in molti luoghi 

 di copiar 1' opera che gli servì d' originale, ma non dice 

 che il suo Knight's Tale ( Racconto del Cavaliere ) è 

 un mero compendio della Teseide del Boccaccio, poe- 

 ma poco conosciuto anche in Italia . E il Dott. Percy 

 ne' suoi frammenti degli antichi poeti (Voi. IIL.pag. 5o) 

 pensa che 1' antica ballata del Matrimonia di Sii' 

 Gawaine (Mariage ofSir Gawaine) suggerisse 1' idea 

 della novella della sua moglie del bagno ( Wife of 

 Batti s Tale). Ma Tyrwhitt ha mostrato chiaramente 

 che la storia risale ad un' epoca molto più antica , e si 

 potrebbe piuttosto credere un furto di Sir Gawaine 

 fatto a Chancer. Spenser, Milton, Shakespeare, e tutti 

 quelli che vennero dopo di loro, hah.no. fatto a giovarsi, 

 prendendo l'idee l'uno dall'altro, e le più volte senza far- 

 ne parola. Non si può negare peraltro che non si siano 

 perfezionati dietro le tracce dei loro originali, e che le 

 loro opere non abbiano profittato abbondantemente sotto. 

 una tal pratica, il che difenderebbe in parte simili furti; 

 ma non ostante il sistema non merita difesa , e noi 

 saremmo tacciati di negligenza, passando sotto silenzio 

 un fatto di questa natura senza severa riprensione.. 



Il Dott. Busby dice nella prefazione della sua sto- 

 ria della musica , d' essersi ben guardato dall' imitare 

 servilmente le opere di Hawkins e del Dott. Burney, 

 i quali han trattato d^lla stessa materia, ma noi abbia- 



(i) Chancer celebre poeta inglese nato nel i328 e morto nel 

 i4oo. Perfezionò notabilmente la lingua della sua nazione dietro 

 la sicura scorta dei classici Italiani, o per dir meglio Toscani del 

 suo tempo, come ne fanno ancora testimonianza gli scrittori dei lo. 

 s^vita. // Traduttore. 



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