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 venivano a falsare o imitar lo zaffiro (t) . Ne ciò il po- 

 teva rendere atto alla ordinaria pittura, non avendo esso 

 naturalmente quel colore , ma prendendolo al fuoco , e 

 commisto con adattati fondenti , nella vetrificazione 

 delle sostanze terrose . Lo che forse aprì dipoi la via 

 all' artifizio della composizione dello smaltino : quando 

 si vide che fondendo iì minerale medesimo, in pri- 

 ma arso al fuoco, solamente con tanta silice pura e 

 potassa quanta bastasse a formarne uno smalto azzur- 

 ro, se ne aveva (macinando, e lavando poi ripetuta- 

 mente la polvere di questo smalto) un colore adattato 

 per la pittura. 



Ma di che potrei io ragionare toccando questi par- 

 ticolari, che a voi mio caro amico non fosse già noto? 

 Bensì io non credo di essermi né fuor di proposito né 

 inutilmente disteso alcun poco nel dimostrare coll'esem- 

 pio di chiarissimi uomini, in quali errori sia facile in- 

 correre quando non sovvengano del pari a siffatte ricer- 

 che le memorie o i documenti che gli antichi ci han 

 lasciato dell'arte, eia osservazione delle reliquie che 

 tuttora ci avanzano dell' antica pittura , e la ragione 

 delle di lei pratiche. I quali studj , scompagnati l'uno 

 dall' altro, è molto se essi valgono talvolta a togliere 

 in parte 1' oscurità che quell'antico magistero ricuopre \ 

 uniti, poco è eh' essi la dileguino interamente ; tanta è 

 la luce che vicendevolmente si prestano : 

 .... ita res accendunt Lumina rebus . 



Pietro Petrini. 



(t ) Vedasi l' Arte Vetraria del Neri —Edizione di Milano 

 del 1817. — nelle note al cap» XII». 



