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Ma io non posso discendere in tal sentenza, perchè non 

 la credo né ragionevole, né quella de' letterati detti di 

 sopra. Essi c'insegnano bensì di rendere tersi, ed immu- 

 ni dalle colpe de' copiatori questi sacri depositi dell'an- 

 tica favella italiana, laddove o il senso è guasto, o le 

 voci sono evidentemente corrotte; ma credo che fulmi- 

 nerebbero d' anatema colui che osasse stendere teme- 

 rario la mano sul vasto patrimonio della lingua nostra, 

 ed avesse ardimento di cambiarne le voci a suo talento, 

 e sostituirvi le moderne. Perchè operando in tal guisa 

 si verrebbe a togliere il carattere originale degli scrit- 

 tori, si tradirebbe la verità, e si calpesterebbe la storia 

 della favella. Tanto è vero che le sentenze de' sapienti 

 vanno maturamente considerate prima di farne utile 

 e sincera applicazione. 



Il Cennino, siccome ognun vede, era uomo di nes- 

 suna dottrina, e scriveva nel linguaggio della plebe to- 

 scana . Quindi i modi del suo dire, e 1' espressioni de' 

 suoi concetti non potevano al certo essere né lucide, né 

 eleganti . Era dunque mestieri udirlo ragionare da suo 

 pari, e chi avesse voluto prosumere far di lui un mae- 

 stro del dire, sarebbe andato grandemente errato, so- 

 pratutto allorquando le parole non generano senso de- 

 forme; non si dovendo per noi pretendere di migliorare 

 l' intelletto degli scrittori . Chi avesse poi osato rifor- 

 mare quelle voci eh' egli adoperò nella sua scrittura , 

 perchè non sono più oggi sulle labbra de' gentili tosca- 

 ni, avrebbe, giusta la sana ragione, commesso grave 

 fallo. Guai se i copiatori di Dante, e di tutti quegli al- 

 tri primi padri dell' idioma italiano avessero osato tan- 

 ta colpa ! E ciò solo perchè ne' tempi loro molte voci 

 non avevano più vita sull' Arno, comecché si rimanes- 

 sero neir altre provincie d' Italia . La dovizia del par- 



