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Fra varie tavole del secolo XIV. osservammo due 

 belle teste di Masaccio. 



Il gabinetto di storia naturale ha una collezione di 

 petrificazioni diverse, e vi si vede una quantità d'ossa, 

 e di denti fossili di elefante, trovati nel Valdarno, e 

 nella Val di Nievole. Ma quello che eccitò maggior- 

 mente la nostra curiosità, furono i primi tentativi di 

 un arte che prese nascimento in questa solitudine, e di 

 cui debbesi 1' invenzione , o la rinnovazione a un 

 monaco di questo convento, cioè al celebre Padre D. 

 Enrico Hugford. I successivi prodotti delle sue espe- 

 rienze, lungo tempo infruttuose , ma poi coronate da 

 felice evento, vi si vedono conservati con diligenza. 



Quest'arte, ora perfezionata, è divenuta una delle 

 più ingegnose produzioni dell'industria dei Toscani ar- 

 tisti, i quali ne fanno un segreto, che non trasmettono 

 che a' loro scolari. Intendo parlare della Scagliola 



Ecco all' incirca in che consiste la pratica di que- 

 st'arte ridotta ai suoi dati più semplici. Essa ha per 

 oggetto d'imitare il mosaico , o piuttosto di copiare un 

 quadro per mezzo di paste colorate, la disposizione delle 

 quali sia suscettibile di formare un corpo solido come 

 il marmo, ed atto a ricevere la medesima lucentezza. 

 È facile il vedere che questa pittura non dev' essere 

 superficiale, ma deve avere una certa profondità. Si 

 prepara perciò una tavola con stucco bianco composto 

 di gesso, e di pietra specolare, o selenite calcinata, e 

 finamente polverizzata, e su questa tavola si disegna 

 la composizione di ornamenti, di paesi, di figure, in som- 

 ma il soggetto che si vuole rappresentare : dipoi per 

 mezzo di strumenti taglienti e fatti apposta s'incidono 

 in incavo gli oggetti disegnati, lasciando intatti i con- 

 torni, e la proporzione delineata col disegno. Si riem- 



