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 che il colonnello a titolo del suo lungo e cospicuo servire 

 chiedesse un posto di alunno in un liceo della capitale; 

 e che i passi necessari gli avrebbero fatti ( almeno si 

 doveva sperare ) alcuni suoi vecchi amici, che bisogna 

 aver riguardo a chiamare con questo nome, e a' quali è 

 dovere di scrivere rispettosamente , perchè sono in cari- 

 ca, mentre il colonnello non lo è più. 



Ma per chi doviamo chiedere questo posto? Ecco il 

 quesito che tiene irresoluto il piccolo areopago i La Si- 

 gnora B. decise. « Caro mio, diss' ella a suo marito, chie- 

 « diamolo per tuo nipote : mi pare che abbia più lalen- 

 « to di suo cugino, ed ha lo stesso buun cuore, perciò sa- 

 « rapiti presto in grado di aiutar la famiglia . E poi, quel 

 « ragazzo è la eredità che li ha lasciata tuo fratello: non 

 « ha altri che noi: cominciamo a mandarlo avanti: è 

 « una cosa che ci potrebbe essere utile « . 



In questo raziocinio eravi una gran dirittura di pre- 

 videnza, congiunta ad un fondo di bontà. Non sappia- 

 mo se la Signora B. avesse fatta riflessione che il suo 

 avviso conteneva un'azione generosa, e capace al tem- 

 po stesso d' ispirare interesse a prò d' una famiglia, i ca- 

 pi della quale eran quelli che si tenevano indietro . Il 

 cuore d'una donna virtuosa, secondato da un poco di 

 spirito ( e le donne ne bau sempre ) è corredato di tan- 

 te amabili astuzie, di tante innocenti furberie, che meno 

 ce ne vogliono per isconcertare il più fino osservatore. Chi 

 potrà scorgerne le traine segrete? Chi potrà separare ciò 

 che appartiene alla bontà, senza intaccare ciò che appar- 

 tiene alla previdenza, qualità necessaria , di cui la natu- 

 ra doveva armare un essere sprovvisto di forza ? Chi al- 

 tronde oserà di trovar sottigliezza d' ingegno e perspica- 

 cia, qu andò nella condizione di zittella, di sposa e di ma- 



