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A S. E. il Ministro delle Finanze* 



Eccellenza 



Io ho servito il mio paese senza rimprovero per lo 

 spazio di ventotto anni : mi son guadagnato e meritato 

 il mio posto e la mia mezza paga di colonnello ; e le 

 mie ferite lo attestano. Son povero, non me ne vergo- 

 gno, ma sono afflitto perchè ho cinque figli. Dico cin- 

 que , perchè la morte di mio fratello dottor di medicina 

 mi ha caricato di due , ai quali voglio bene come se 

 fossero miei . Dalla beneficenza del re ho ottenuto un 

 posto gratuito per uno di questi due, e sono nel caso di 

 non poterne profittare perchè ini mancano venticinque 

 luigi per pagare il corredo. Fra due mesi scade il mio 

 semestre. Avreste voi la bontà di ordinare che mi fosse 

 pagata in anticipazione a conto della mia mezza paga 

 la somma che indispensabilmente mi è necessaria ? 



Ho 1' onore di confermarmi con tutto il rispetto 



Parigi, dall' osteria del Cadran-bleu , 

 via s. Giacomo 1 27 



2. Luglio 1820. 



Il colonnello B. 



Egli stesso in persona recapita la lettela al guarda- 

 portone del palazzo del ministro, via nuova Des petits 

 cliamps . Aspettando la risposta pensa alla moglie, ai 

 figliuoli; scrive una lettera di tre pagine e mezzo alla 

 prima: un giorno gira per un quartiere di Parigi, il 

 giorno dopo per un altro : visita il magnifico stabili- 

 mento degl'invalidi , vi riconosce con trasporto di gioia 

 vn povero sergente; dopo una lunga deliberazione penosa 

 al suo cuore gli regala una moneta di cinque franchi : 

 s'inginocchia al suo fianco sotto la cupola di quell'edi- 

 fizio, pensando sempre però alla lettera consegnata il 



